Причина, по которой монастыре оказались «в воздухе», – проста: так до них труднее добраться. Монахи решили укрыться от мирской суеты и соблазнов, поскольку в Греции нет, как в России, густых лесов и пространств, на которых можно затеряться. Кроме того, строители монастырей преследовали и другую цель – создать недоступное для врагов убежище. Турки, которые хозяйничали в Греции около 400 лет, так и не смогли попасть в эти «воздушные» монастыри.
Осмотрим один из них, который носит имя Св. Варлаама. Внутри – церковь с множеством старинных икон, крохотные домики, в которых живут монахи, такие же миниатюрные огородики для выращивания овощей. Сохранилась громадная бочка для сбора питьевой воды. У амбразуры в каменной стене – деревянный поворотный круг с двумя ручками. Два монаха вращали его, поднимая с земли в корзине на веревке различные грузы. Это приспособление работало в те времена, когда нынешних лесенок на вершину скал не было, и попасть в монастырь можно было только таким способом. Сохранился в монастыре и старинный «телеграф» – подвешенная на веревках деревянная доска и три металлические планки. Монахи били по ним деревянным молотком, передавая условные сигналы другим монастырям.
Есть небольшой музей, где выставлены старинные рукописи, церковная утварь, одежда монахов. Не чужды святые отцы и маленькому бизнесу: в музее продают сувениры, иконки «под старину», медные крестики, гравюры с изображением монастырей. Повсюду, как и в любом музее, таблички с требованием «не курить». При входе – уведомление, запрещающее вход в монастырь женщинам в брюках, шортах и с обнаженными плечами.
Рассматривая гравюры, которые продают в монастырях Метеоры, можно заметить, что под многими стоит одна и та же подпись на русском языке: Григорий Барский. Да, это работы знаменитого путешественника из России, который посетил Грецию и монастыри в позапрошлом веке. Его рисунки и гравюры греки ценят до сих пор.
По дороге на Метеору из Афин можно сделать небольшую остановку возле установленного возле шоссе современного памятника царю Леониду, изображенному в доспехах, со щитом и копьем. Он был предводителем легендарных 300 спартанцев, которые задержали в ущелье Фермопилы несметное войско персов, которое высадилось с моря. Это знаменитое ущелье расположено слева от дороги, однако в самих горах нет ничего, чтобы напоминало об этом историческом сражении.
Олимпия и Олимпиады
Олимпия и Олимпиады
В Греции есть две Олимпии – небольшой современный городок под таким названием в западной части полуострова Пелопоннес в 350 километрах от Афин, и расположенная по соседству, собственно, Древняя Олимпия – развалины древних храмов на том месте, где родились и проводились Олимпийские игры.