По одним свидетельствам, колоссальная скульптура, созданная придворным скульптором Александра Македонского Харесом, стояла у входа в гавань и служила маяком. Она была так велика, что между широко расставленных ног гиганта в гавань свободно могли входить корабли. Однако, судя по описаниям древних историков, высота скульптуры все же не превышала 32 метра и такого быть не могло. По другой версии, Колосс Родосский возвышался на холме, где сегодня находится средневековый замок рыцарей-госпитальеров. Постамент огромной скульптуры не найден до сих пор и вопрос о его местонахождении остается открытым.

На гравюрах и сувенирных открытках Бог Солнца изображен в виде атлетически сложенного юноши с луком за спиной. В высоко поднятой руке – чаша, в которой, по одной из версий, полыхал огонь маяка. Голову опоясывает обруч в виде исходящих от нее солнечных лучей. Однако некоторые исследователи считают, что Колосс выглядел иначе. Трудность «идентификации» состоит в том, что в древности остров украшали около трех тысяч скульптур, и сейчас трудно установить, какое именно из изображений принадлежало скульптуре, считавшейся «Седьмым чудом света».

По преданию, Харес трудился над статуей 12 лет (302–290 гг до н. э.), однако простояла она недолго. В 225 году о н. э. в результате сильного землетрясения Колосс рухнул. Именно тогда в соперничавших с Родосом Афинах появилось ставшее потом крылатым выражение «Колосс на глиняных ногах». Кстати, считают, что именно из-за козней Афин упавший монумент так и не был восстановлен.

Много лет обломки громадного сооружения пролежали на земле, вызывая изумление приезжих. По свидетельству древнеримского писателя Плиния Старшего, «лишь немногие люди могли обхватить обеими руками большой палец руки статуи». Лишь через много лет – в VII веке н. э. сирийские купцы распилили бронзовые обломки на части, погрузили на корабли и увезли с Родоса. Потом их перевозили на 900 верблюдах, однако громадный караван бесследно исчез в пустыне и ни одного обломка статуи не сохранилось.

Когда я работал в Греции, московский скульптор Зураб Церетели обратился к властям Родоса с предложением воссоздать знаменитого Колосса. Он обещал сам изготовить монумент и потом собрать его на Родосе. Однако муниципалитет острова ответа ему не дал. Я встречался со скульптором в Москве, и он просил меня поговорить на эту тему с мэром Родоса. Эту просьбу я выполнил и поговорил в мэрии Родоса с госпожой Менаиди, однако она ответила уклончиво, и я понял, что греки хотели, что если знаменитая скульптура и будет воссоздана, то ее автором непременно должен быть грек. Так что предприимчивому Зурабу Константиновичу водрузить на Родосе статую собственного производства так и не удалось.