Доктор Едгемар встречается с Дугласом Куэйдом (которого играет Арнольд Шварценеггер) в отеле и сообщает ему, что он – Куэйд – на самом деле привязан к креслу на Земле. Он видит свой купленный сон, но что-то в этом сне пошло не так. Куэйд страдает «свободными галлюцинациями», придумывая свою историю на ходу. Внезапное появление доктора Едгемара – это экстренный протокол, разработанный, чтобы помочь клиенту очнуться от «шизоидной эмболии», которая грозит уничтожить его мозг.
«Задумайтесь. Ваш сон начался с процедуры имплантации. Все дальнейшее: погони, поездка на Марс, номер в Хилтоне – это части отпуска от компании Rekall. И „путешествия в себя“: вы заплатили за возможность побыть секретным агентом».
«Чушь собачья, – отвечает Куэйд. – Это совпадение».
«А что насчет девушки? – говорит на это доктор. – Брюнетка, атлетичная, развратная
«Она настоящая. Она снилась мне до того, как я пришел в компанию Rekall!»
«Мистер Куэйд, вы сами-то себя слышите? Она настоящая, потому что она вам снилась?»
Куэйд не слушает. Он уверен, что доктора подослали злодеи, чтобы обманом заставить его бросить важнейшую миссию. Доктор Едгемар показывает ему красную таблетку и уверяет, что чтобы очнуться, достаточно ее проглотить: это лишь символ его готовности вернуться в реальность, но он сработает. Зрители разделяют сомнения протагониста. Стоит ли Куэйду доверять этому человеку? Красная таблетка может быть ядом, пусть все это и крайне логично звучит. Доктор Едгемар строго предупреждает: если Куэйд попытается выплюнуть таблетку или убить его, «стены реальности обрушатся. Минуту назад вы спасали повстанцев – и тут же станете приятелем Кохагена. Вам даже примерещатся инопланетяне –
Слушается ли Куэйд доктора, глотает ли красную таблетку? Тогда третий акт вышел бы очень скучным. Нет, он вышибает доктору мозги и тут же отправляется навстречу невероятным поворотам, как тот и предсказывал, но теперь уже без малейших сомнений в их подлинности. Он встречает инопланетян; выясняет, что тайно дружил со своим злейшим врагом Кохагеном; предает его. Он спасает девушку, его ждет счастливый финал. Но в самом конце нам аккуратно напоминают, что доктор Едгемар мог быть прав. Стоя под новым, прекрасным и голубым небом Марса, «девушка мечты» Куэйда говорит, что все это похоже на сон. Ему не по себе. Она спрашивает, что не так, и Куэйд признается в сомнениях: а что, если это все сон? Она утешает его: «Тогда поцелуй меня побыстрее… пока не проснулся». Их губы соприкасаются – и идут титры. Идеальный финал идеальной развлекательной фантастики.