Из эмиграции в Россию Богданов вернулся в октябре 1913 года в связи с амнистией по случаю трехсотлетия Дома Романовых. После возвращения он жаждал полезной деятельности в родной стране. Но Отечество встретило его заметкой в газете «Путь Правды» о том, что Богданов скрыл главную причину своего расхождения с газетой «Правда». Автором заметки указывалась причина, звучащая как пощечина: «А. А. Богданов не марксист», поэтому его сотрудничество в рабочих журналах и газетах стало невозможным[871].

Послереволюционная деятельность

Начиная с 1918 года Богданов постепенно начал включаться в общественную жизнь. Сначала он согласился работать в Пролеткульте, затем вошел в состав Социалистической академии. Социалистическая академия и Пролеткульт не значили бы так много, если бы не их просветительская деятельность. Эти организации были тесно связаны с Первым пролетарским университетом, созданным в Москве в том же 1918 году усилиями таких энтузиастов, как Богданов, надеявшийся на апробацию новых форм обучения, основанных на равноправии слушателей и преподавателей. Преподавательские кадры готовились в Социалистической академии. Пролетарские университеты должны были открыться не только в Москве и Петрограде, но и в других городах[872]. Перед университетом стояла задача подготовки «рабочих вождей» из рабочей среды.

На базе Пролеткульта началась работа по подготовке к изданию Новой энциклопедии. В этом Богданову помог опыт работы над «Энциклопедией для изучения России» – одного из литературно-общественных начинаний Горького в 1908 году. Была разработана программа, составлен план книг по истории России (язык, литература, экономическое развитие, политическая история). Для сотрудничества в энциклопедии Горький пригласил М. Н. Покровского, Г. А. Алексинского, А. В. Луначарского, В. А. Базарова, В. И. Ленина и А. А. Богданова.

Переговоры по созданию Новой энциклопедии проводились Богдановым со специалистами разных профилей. Он предполагал поставить в центре этого свода знаний освещение практических, политических и экономических вопросов, а также сообщения о ходе строительства советского хозяйства и вопросы по истории международного революционного движения. Богданов писал, что результат переработки науки с организационной точки зрения должен быть изложен в Рабочей энциклопедии и станет достоянием миллионов через Пролетарский университет[873].

Однако энциклопедия для рабочих так и не была издана[874].

В поле зрения Пролеткульта попало и движение за научную организацию труда. Богданов открывал докладом Первую Всероссийскую конференцию по НОТ. В своем докладе он сформулировал идеи, которые впоследствии стали в экономической науке классическими: