1891 – окончил тульскую гимназию с золотой медалью.

1892 – поступает в Московский университет на естественное отделение физико-математического факультета.

1894–1895 – тульская ссылка за участие в революционной деятельности.

1895 – поступил на медицинский факультет в Императорский Харьковский университет по направлению психиатрии.

1896 – переходит от народнических идей к социал-демократизму и марксистским идеям.

1897 – пишет свой первый труд «Краткий курс экономической науки».

1899 – окончил Императорский Харьковский университет, из-за революционно-агитационной деятельности сослан в Калугу; издал первую философскую работу «Основные элементы исторического взгляда на природу».

1900–1901 – ссылка в Калугу.

1901–1904 – находится в ссылке в Вологде.

1904 – приезд в Швейцарию к Ленину и выступление на совещании 22 большевиков. Пишет обращение «К партии».

1904–1907 – поддерживает ленинскую линию в партии.

1904 – пишет первый том фундаментального философского труда «Эмпириомонизм».

22 декабря 1904 – май 1905 – издание газеты «Вперед», является ее редактором.

1905 – делегат III съезда РСДРП в Лондоне. Член ЦК РСДРП. Член редакции ЦО РСДРП – газеты «Пролетарий». Редактор издания «Летучие листки ЦК РСДРП». Политический консультант при думских социал-демократических фракциях.

2 декабря 1905 – арест и заключение в тюрьму «Кресты» в С.-Петербурге.

1906 – пишет третью часть книги «Эмпириомонизм».

Май 1906 – с женой прибыл в Куоккалу (Финляндия) на дачу «Ваза», где находится Ленин.

1907 – отправляется в Женеву. Входит в редколлегию газеты «Пролетарий».

1908 – исключен из редколлегии «Пролетария». Пишет свой первый роман «Красная звезда».

1909 – совместно с Алексинским, Горьким и Луначарским организует на Капри Высшую социал-демократическую пропагандистскую школу для рабочих. Организует группу «Вперед».