Так было покончено с одной из крупнейших банд, терроризировавшей тамбовских бедняков. Приказом Реввоенсовета республики за смелую операцию у деревень Дмитровское — Кобылянка Г. И. Котовский был награжден почетным революционным оружием. Многие котовцы были награждены орденом Красного Знамени.

Но боевые дела Котовского не закончились. Его отряд был снова переброшен на Украину, где он принял активное участие в ликвидации банды Тютюнника. Только после этого наступила передышка и Котовский включился в работу по воспитанию личного состава 2-го конного корпуса. Вместе с тем он принимал активное участие в восстановлении разрушенного войной народного хозяйства.

Котовский — кандидат в члены ЦИК СССР, делегат многих съездов и конференций. Он выступает в печати, борется за чистоту ленинского учения, живет полной, многогранной жизнью.

Однако годы тяжелой борьбы в подполе и на фронте гражданской войны сильно надломили его. В августе 1925 года по приказу Реввоенсовета он уехал в отпуск в селение Чебанка, что в 20 верстах от Одессы. Там и настигла его пуля подлого убийцы Зайдера.

Почти вся вторая книга дилогии посвящена дружбе Котовского с М. В. Фрунзе. Фрунзе тяжело переживал трагическую гибель Котовского. В частности, в романе потрясающе написана сцена, когда Фрунзе узнает об убийстве своего любимого друга и соратника. В адрес бойцов и командиров 2-го кавкорпуса он телеграфировал:

«Сегодня мной получено донесение о смерти тов. Котовского. Знаю, что ряды бойцов славного корпуса охвачены чувством скорби и боли. Не увидят они больше перед собой своего командира-героя, не раз водившего их к славным победам. Умолк навеки тот, чей голос был грозой для врагов советской земли и чья шашка была лучшей его оградой. Рука преступника не остановилась перед тем, что она поднимается против лучшего из защитников Республики рабочих и крестьян. Она решилась на позорнейшее, гнуснейшее и подлейшее дело, результат которого будет на радость нашим врагам…»

«Сегодня мной получено донесение о смерти тов. Котовского. Знаю, что ряды бойцов славного корпуса охвачены чувством скорби и боли. Не увидят они больше перед собой своего командира-героя, не раз водившего их к славным победам. Умолк навеки тот, чей голос был грозой для врагов советской земли и чья шашка была лучшей его оградой.

Рука преступника не остановилась перед тем, что она поднимается против лучшего из защитников Республики рабочих и крестьян. Она решилась на позорнейшее, гнуснейшее и подлейшее дело, результат которого будет на радость нашим врагам…»