Пожалуй, самым ценным моим богатством является широкий круг моих друзей, моих учеников, коллег, знакомых, которые хорошо относятся ко мне и, простите за нескромность, уважают. И вот перед этими-то людьми мне и стыдно. Желая помочь ему в предпринимательской деятельности, ко многим из них я обращался с различными просьбами. Никто не отказывал. Так с их помощью я знакомил своего родственника с весьма большими в социальной иерархии людьми: министрами, депутатами Государственной думы, послом Кубы, председателем КПРФ Г. Зюгановым, директором фабрики «Большевичка», президентом Приднестровской Молдавской Республики и т. д.

И вот спустя какое-то время почти все мои друзья и знакомые, которые помогали ему, обратились ко мне с упреком: «Что же ты подвел нас? Мы это делали только потому, что он твой родственник, следовательно, думали, что он порядочный человек. А он никаких своих обещаний не выполнял, обманывал, исчезал, как говорится, не попрощавшись. Нам теперь неудобно перед теми, с кем мы его знакомили по твоей просьбе». Вот за это мне и стыдно. Об этом – всё. Вернемся к проекту «Разрушение стереотипов».

Я уже писал о том, что дело это предложил мне мой «временный родственник». Он вместе со своими компаньонами имел какой-то большой коммерческий интерес на Украине. А в это время – середина лихих 90-х – отношения между Россией и Украиной были из рук вон плохие. На государственном уровне практически никаких отношений и не было, никаких действий ни за, ни против друг друга страны не предпринимали, президенты друг другом особо не интересовались. Не до этого им было, каждый свою власть укреплял. А вот в общественном мнении двух народов противоречия были.

В силу малой информированности, а может быть, и специально направленной политики многие украинцы искренне считали, что проблемы с продовольствием в стране вызваны тем, что весь хлеб, все мясо, масло и т. д. отправляется в Россию. У нас же считали, что на Украине царит настоящий голод, все озлоблены. Трудно вести серьезные коммерческие дела в этих условиях. Вот меня и попросили поспособствовать по возможности разрушению ложных стереотипов и установлению хороших отношений между странами. Нужно это было заказчикам для того, чтобы помочь тогдашнему президенту Украины Л. Кравчуку переизбраться на следующий срок. Работа для меня новая, интересная. К тому же отпущены были на это большие деньги. Почему же не взяться? Я и взялся.

С чего начать? Прежде всего я решил провести серьезные социологические исследования общественного мнения на Украине и в России по проблемам взаимоотношений между братскими народами и на их базе организовать телевизионный мост между руководством двух стран. Планы наполеоновские, но, учитывая и мой большой опыт социологических исследований общественных проблем, и ресурсы моих заказчиков, и возможность привлечь для работы широкий круг бывших моих аспирантов, способных мне помочь, вполне выполнимые.