Результаты проделанной нами работы ошеломили Хакамаду. Основным ее конкурентом на выборах был широко известный в стране деятель – руководитель Союза офицеров России. Так вот она не только серьезно отставала от него в рейтинге избирательных симпатий, но ее опережал и еще один конкурент. Кроме того, ее очень огорчило, что молодежь, на поддержку которой она больше всего и рассчитывала, менее всего была готова за нее голосовать.

Ирина попросила меня доложить о полученных результатах на общем собрании своего избирательного штаба. Я проанализировал ситуацию, предложил ряд мер по ее исправлению. Поскольку мы выяснили, что молодежь, игнорируя центральные каналы эфирного телевидения, чаще всего смотрит в изобилии появившееся в это время более раскованное и независимое телевидение кабельное (интернет был еще в зачаточном состоянии), то по нему и надо чаще всего выступать. Следовало бы организовать для молодежи на открытой площадке большой концерт с популярными музыкальными группами. Провести специальные встречи с избирателями в микрорайонах, где меньше всего ее поддерживают. Подправить ряд тезисов, которые плохо понимаются простым народом, и многое другое. Надо отдать должное Хакамаде – она не только согласилась со всеми предложениями, но и активно стала воплощать их в жизнь, что, скажем прямо, далеко не все «наши клиенты» делали. Некоторым казалось, что они сами лучше других знают, как надо работать, и вообще никакая наука им не нужна.

Второе исследование показало уже значительное улучшение ситуации. И по результатам третьего, проведенного за неделю до выборов (дальше по закону запрещались какие-либо опросы) – Ирина Хакамада выходила на первое место, опережая своего главного соперника на 3–4 %! Вот здесь-то и состоялся один очень пикантный инцидент.

Мне позвонили и от имени Д. Сухиненко, главного спонсора Хакамады, попросили принять одного социолога, чтобы объяснить ему механизмы наших социологических исследований. Я, конечно, согласился, подготовил все выборки (по какому принципу, сколько, где и кого опрашиваем), анкеты, ленты машинного подсчета и т. д. Приехал ко мне домой представительный «товарищ», я стал подробно ему обо всем этом рассказывать, но быстро понял: никакой он не социолог, ничего в этом деле не понимает и интересуют его совсем другие вещи. Как потом, смеясь, рассказывала мне сама Хакамада, ее муж решил проверить, не засланный ли я в ее штаб казачок, который должен быть усыпить ее хорошими, но фальшивыми прогнозами и сорвать тем самым ее усилия в избирательной кампании. Тогда я посмеялся вместе с нею, но до оглашения результатов выборов мне было не до смеха. Очень уж зловеще звучали сказанные мне на прощание слова «социолога»: «Вы же понимаете, как важно, чтобы ваши прогнозы подтвердились». И я понял, как это важно, может быть, и для моей жизни. Решил подстраховаться и, широко не афишируя, провести еще одно исследование уже за свой счет. Ночь перед объявлением результатов выборов в Госдуму я не спал. Наутро объявили: И. Хакамада победили, обойдя своего соперника на 5 %! Надолго запомнил я эти выборы.