Письмо в Творческое объединение «Товарищ»:
«Дорогие товарищи!
После очень трудной работы над двумя документальными, политическими, сложными фильмами я вынужден просить Вас разрешения мне сделать перерыв.
Я имею в виду постановку несложного, веселого, комедийного фильма „Детектив каменного века“ по сценарию Александра Володина.
Действие происходит действительно в каменном веке, в лесу и в пещерах. Это действительно детектив. Действительно очень веселый и вместе с тем трогательный.
Люди каменного века умны и интересны, они, разумеется, знают меньше нас и немножко наивны. Но это люди в самом благородном смысле слова, движимые любовью, ревностью, стремлением к счастью.
Идея фильма выражена полностью замечательными словами Ф. Энгельса в его знаменитом труде „Происхождение семьи, частной собственности и государства“. К этому труду Энгельса мы будем обращаться постоянно во время работы над сценарием и фильмом. Надеюсь, что эту работу я смогу начать в 1972 году и закончить в 1973 году.
Я не хочу делать этот фильм постановочно сложным. Одна экспедиция ориентировочно на юг (Самшитовая роща под Пицундой) и несколько опять же не слишком сложных декораций в павильоне. А в качестве исполнителей главных ролей я хочу пригласить актеров комедийного дарования (скажем, Е. Леонова, А. Папанова, Ю. Никулина, З. Гердта, Е. Евстигнеева, Г. Вицина и других). Этот состав, пожалуй, яснее всего определит направление будущего фильма <…>
После архитрудной работы над „Обыкновенным фашизмом“ и „Миром сегодня“ картина „Детектив каменного века“ должна быть для меня своеобразным отдыхом.
С уважением Мих. Ромм.
10 августа 1971 года».
Еще одно письмо:
«Картина медленно (очень медленно!), но неумолимо движется вперед. Конец пути пока в тумане. И чем кончится конец — пока тоже неизвестно. Но как только я смогу хоть сколько-нибудь прилично сколотить мой рыдван, я попрошу Вас приехать в Москву. Мне очень нужно и поговорить о нашем каменном веке, и показать Вам картину.
Пока я еще не в силах вразумительно объясняться, устал!.. „Детектив каменного века“ остается моей единственной перспективой (если у меня вообще есть перспектива).
Но, боже, как трудно доползти до конца! 23.10.<19>71 г.».
Володин добавляет: «Михаил Ильич, как я узнал позже, начал репетировать сцены „Двух стрел“ на своем курсе во ВГИКе» («Пять писем». С. 104–107).