— Мисс Тревис все равно собиралась менять квартиру, — возразил я.

— Да, но даже если бы у нее не было такого намерения, она все равно съехала бы из-за этой вечеринки, это-то я уж наверное знаю.

— Хорошо, я скажу миссис Ричарде, что вы возражаете против ее вечеринки, — сказал я.

Миссис Скрабс неожиданно заволновалась:

— Нет, прошу вас, не делайте этого. Вы даже не заикайтесь, что я говорила с вами по этому поводу. Скажите, что вы сами все обдумали и не хотите, чтобы в вашем доме была пьяная матросня. Так и скажите.

— Ничего этого я говорить не стану, — рассердился я. — Пойду и скажу ей, что соседки против вечеринки.

Я поднялся наверх и постучал в квартиру Фэс. Она открыла мне дверь, лицо ее выражало простодушие невинного младенца.

— Привет. — Она улыбнулась, хотя догадывалась, зачем я пришел.

— Дело касается вечеринки… — начал я.

— Вот как, вечеринки! — Она насторожилась.

— Боюсь, — продолжал я, — что вам придется отказаться от этой затеи. Жильцы возражают, грозят съехать с квартиры. А в этом случае и вам придется уехать, потому что мне ничего не останется делать, как запереть дом.

— Вижу, что миссис Скрабс уже наговорила вам с три короба.

— Не только она.

Фэс колебалась, кусая губы. На меня она не глядела.

— Вот уж не думала, что они такие ханжи! — сердито сказала она. Я промолчал.

— Ладно, — сказала она наконец, — вечеринки не будет.

Но она все-таки ее устроила. В понедельник, после возвращения из Уэрпуна, я, не заезжая домой, поехал прямо на работу. В десять часов на моем столе зазвонил телефон. Я поднял трубку:

— Контора фабрики «Модная обувь».

— Это из полиции, — раздался голос. — Пожалуйста, попросите Алана Маршалла.

— У телефона.