— Это вы арендуете дом номер четыре по Роджер-стрит в районе Альберт-парк?

— Да.

— В вашем доме драка. Вам лучше сейчас же приехать. Мы подождем вас.

— Что случилось?

— Одна баба стукнула кулаком другую, та позвонила в полицию. Трудно разобрать, в чем дело. Сейчас они перестали орать, но обязательно сцепятся снова, если вы их не усмирите. Сколько вам надо на дорогу?

— Полчаса.

— Ладно, только, пожалуйста, поспешите.

Когда я подъехал к дому, двое полицейских стояли на веранде, разговаривая с буфетчицей Джин, которая, видимо, в то утро на работу не пошла.

— Я решила, что мне лучше дождаться вас… — сказала она мне потом.

У стоявших с ней полицейских был вид людей, вынужденных заниматься пустяками, тогда как им это по чину и по должности не положено.

Были они рослые, самоуверенные, казалось, сама профессия защищала их авторитет от всяких посягательств.

— А вот и вы! — произнес один из них; по его виду я заключил, что этот человек вполне доволен своим положением в жизни, что он уравновешен и привычки его сложились раз и навсегда.

— Да. Так что же все-таки произошло? — спросил я.

— Две ваши жилички сцепились, потом одна из них нам позвонила.

— Миссис Скрабс, — пояснила Джин Оксфорд.

— Она самая. Потребовала, чтобы полиция защитила ее от соседки.

— От Фэс, — добавила Джин.

— Вот-вот. Мы приехали и разняли их. Сейчас они поливают друг дружку грязью; драться они больше не станут, просто им хочется отвести душу. Потом тут затесался чей-то муж…

Полицейский повернулся к Джин:

— Как зовут того парня, с длинной шеей?