Этим одноклассником и был её будущий муж – Андрей Владимирович Кузнецов. Влюблён в Алёнку был с пятого класса и вот таким способом проявлял свои чувства к ней. Они до окончания школы сидели за одной партой. Как-то в 6-м классе учительница попыталась их рассадить за разные парты, а он разревелся в буквальном смысле, закатил истерику. Забегая вперёд, скажу, что брак их всё-таки распался примерно через 11 лет. Вот такие дела…
Ну а осенью того же года уже меня собирали всем гамузом в первую в моей жизни поездку за границу: краевое отделение Союза журналистов СССР как-то неожиданно наградило меня путёвкой в Международный дом отдыха журналистов в Варне. Хотя тогда и была в ходу поговорка, что, мол, «курица не птица, а Болгария не заграница», но для меня всё-таки это было событие настоящее. Кстати, Илька уже побывала за рубежом раньше меня – в соседней с нами КНДР. В другие страны мы тогда ещё не ездили.
Одному собраться, конечно, было бы проблематично – и страна жила тяжело, а провинция, вроде Лучегорска, и тем более. Помогли рекомендации бывалых уже в этих поездках людей и их советы, а особенно мои ребята, уже пустившие корни в столичном городе Приморья – Владивостоке. Так, например, дефицит курева решил разом Андрюшка: он привёз из города два объёмных блока сигарет с фильтром отечественного производства «Космос» – по 30 пачек в каждом. Поистине царский подарок по тем ущербным временам. Где и как ему удалось достать их в то время, когда нам на периферии выдавали каждый месяц сигареты-папиросы поштучно в одни руки на каждого курящего по списку, я, разумеется, не спрашивал. Привёз он мне и две железные банки растворимого индийского кофе – тоже в нашем захолустье дефицит: сказал, что там его можно будет выгодно продать, чтобы выручить деньги на карманные расходы, потому что давали нам на весь месяц поездки всего 100 болгарских левов, равных нашим ста рублям – 50 левов выдали в банке Владивостока, а остальные 50 обещали выдать уже в Варне. Советские же деньги ни в коем случае нельзя было использовать там, как и доллары, которых в то время у нас и не было совсем. Сам купил по десятку баночек дальневосточных деликатесов той поры: малосольных ивасей и криля, которого в то время ещё добывали наши рыбаки в водах Антарктиды. Ни икры, ни крабов даже во Владивостоке было не найти. Ещё заранее приобрёл другой «дефицит»: две бутылки водки – «Столичную» и «Московскую», поскольку свой очередной день рождения приходилось отмечать в Болгарии, и не хотелось его праздновать «по-комсомольски» на сухую.