1904, май — окончание Василеостровской женской гимназии («С медалью, конечно»).

Осень — поступление в Императорский женский педагогический институт (Малая Посадская, дом 6). Слушает лекции по французской литературе и французскому языку; в числе преподавателей — А. Васильев, Э. Гримм, Н. Лосский, Э. Радлов. Много читает, в том числе и современную литературу (В. Брюсова, В. Иванова, В. Соловьева, Ф. Сологуба и т. д.).

Начало дружбы с Маргаритой Гринвальд («Девочкой»; 1891–1968). Маргарита зовет ее «Нэлли».

1905 — дружба с преподавателем философии и сотрудником Публичной библиотеки Э. Л. Радловым. С его подачи знакомится с современной философией, в том числе и философией творчества. Посещает религиозно-философские собрания; увлекается теософией.

1906, июль — первый «жизнетворческий» розыгрыш: начало переписки с юношей из Тюбингена Удо Штенгеле (с целью отбить его у Брюлловой — участницы розыгрыша — и заставить влюбиться в себя).

Осень — в качестве вольнослушательницы посещает лекции по испанистике (профессор Д. К. Петров) и по старофранцузскому языку (профессор В. Ф. Шишмарев) на романском отделении Петербургского университета. Начинает изучать старофранцузский язык.

У Лиды Брюлловой завязывается роман с Петром Пильским, известным литературным критиком. Пильский лично знакомит вчерашних гимназисток с современной литературой, рассказывает, кто есть кто в современной поэзии; Лиля осторожно показывает свои стихи.

«Ждут сватов с Востока, / И нужен ответ…»: знакомство (предположительно на одном из теософских собраний) со студентом Института путей сообщения В. Н. Васильевым (1884–1942), обещание выйти за него замуж. Об этом в течение года написаны стихотворения «Душа, как инфанты…», «Схоронили сказку у прибрежья моря…».

1907, 18 февраля — получение права преподавать русский язык и историю во всех классах женских средних учебных заведений и в четырех классах мужских средних учебных заведений, а также французский язык как в женских, так и в мужских школах «ввиду отличного знания этого языка».

Март — начало частной практики в качестве репетитора. Получает место домашней учительницы у пасынка Вячеслава Иванова — Константина Шварсалона. Занимается с ним историей и языками.

Присутствует на собраниях в ивановской «Башне», где впервые слышит чтение А. Блоком его «Незнакомки».

8 мая — пишет шуточное стихотворение «Май» («Здесь по камням стучат извозчики…») — пародию на «Незнакомку» А. Блока.