– Я нисколько не боюсь встречи с французами. Я загоню в могилы всех, кого встречу вдоль берега Рейна. С одной своей конницей я доскачу до Парижа!

Фридрих-Вильгельм 6 сентября 1806 года написал русскому императору: «Кажется, мне придется взять на себя инициативу решительных действий. Мои войска движутся со всех сторон, чтобы ускорить этот момент».

В Берлине прусские офицеры не скрывали своих чувств и мыслей: «Сабли не понадобятся нам, мы перебьем этих французских собак дубинками».

Хорошо зная о настроении прусского короля и его офицеров, Наполеон 12 сентября 1806 года предупредил прусского короля: «Если мне придется взять в руки оружие, чтобы защитить себя, то я с великим сожалением направлю его против армии Вашего Величества. Я всегда буду расценивать эту войну как войну гражданскую, ибо интересы наших стран тесно переплетены. Я не хочу войны и от Вас ничего не требовал».

Ненависть Пруссии к французам и Франции с каждым днем возрастала. 9 августа 1806 года прусский король приказал объявить в армии повышенную готовность, но тут же послал в Париж генерала Кнобельсдорфа на смену маркиза Луккезини, отозванного по желанию Наполеона. Фридрих-Вильгельм все еще надеялся собраться с силами и улучшить отношения с другими державами, чтобы совокупными силами разгромить Наполеона. Он знал, что Россия готова вмешаться в эту войну, Австрия после Аустерлица еще не достигла прежнего уровня, а Великобритания потребует вернуть ей Ганновер.

Генерал Бертье сообщил Наполеону, что прусские войска не скрывают своих намерений. В сентябре 1806 года прусский король Фридрих-Вильгельм III объявил войну Франции.

Наполеон с удовольствием воспринял это объявление о войне. В конце сентября 1806 года Наполеон выехал в Майнц. 3 октября он уже был в Вюрцбурге, где сосредоточилась его армия в 180 тысяч пехотинцев и 10 тысяч артиллеристов против прусской армии в 152 тысячи солдат.

Исторические источники подробно описывают сражение Наполеона против прусской армии под Йеной 14 октября 1806 года. «К двум часам пополудни, – с горечью написал фон дер Гольц, – прусская армия напоминала убегающий поток». В бюллетенях от 19 и 20 октября есть записи: «Саксония, Вестфалия и весь левый берег Эльбы завоеваны» и «Нынешняя прусская армия ни на что не похожа, разве что на обломки после кораблекрушения…» В итоге за эту кампанию, которая продолжалась 36 дней, французская армия взяла в плен 110 тысяч солдат и офицеров и 250 знамен.

27 октября 1806 года император Наполеон торжественно въехал в Берлин. Повсюду в Пруссии было учреждено французское управление, прусские сановники и чиновники присягнули Наполеону на верность службы. Пруссия должна была выплатить французскому правительству 100 миллионов франков контрибуции, отдельные герцогства и княжества тоже облагались основательной контрибуцией.