О включенности интеллектуального потенциала в правительственных сферах свидетельствует создание целого ряда специальных совещаний по самым актуальным проблемам (разработка законодательства и структурных преобразований в области экономики и финансов, в аграрном секторе, национальной и конфессиональной сфере, в сфере социальных отношений, местном самоуправлении, цензуре). Логика правительственных преобразований продолжала неизменно преследовать прежнюю цель – укрепление самодержавной политической системы, которая рассматривалась в качестве единственно возможной инициативной и ведущей силы настоящих и будущих эволюционных преобразований России.

Иная ситуация в пореформенный период имела место в общественной сфере, разделившейся на три основные направления – консервативное, либеральное и социалистическое, которые со временем вступили в ожесточенную и непримиримую борьбу.

В конце ХIХ – начале ХХ века одной из центральных проблем дискурса внутри правительственных и общественных кругов была проблема путей дальнейшего развития России и возможных моделей и сценариях ее переустройства в соответствии с вызовами времени. Если попытаться в «сухом остатке» изобразить ход и исход этого дискурса, то получим следующую картину. В правительственных кругах окончательно и бесповоротно сформировалось мнение о том, что Великие реформы 1860-х –1870-х гг. сыграли стимулирующую роль в развитии России по вектору западноевропейского тренда. Более того, наличие национальной специфики (прежде всего сохранение неограниченного самодержавия) не только не меняет данный тренд, но позволяет, используя властную вертикаль, свободную в своих действиях от влияния общественных политических институтов, более оперативно и целенаправленно разрешать возникающие проблемы в процессе капиталистического развития страны.

В свою очередь, в общественных кругах оценка пореформенного периода и дальнейших перспектив развития России была более дифференцирована и неоднозначна. Недавно опубликованная коллективная монография «Модели общественного переустройства модели» позволяет специально не останавливаться на освещении данного вопроса. Отмечу лишь, что анализ моделей общественного развития страны, предложенных консерваторами, либералами и социалистами, предпринятый в отечественной историографии, позволяет показать общее и особенное в их подходах и прогнозах вывода России из кризиса, который вполне мог разрешиться амбивалентно.

Что касается властных политических кругов и поддерживавших их консервативных общественных сил, то они вплоть до февраля 1917 г. сохраняли уверенность в том, что кризисные явления вполне могут быть преодолены путем реализации системы текущих и перспективных мероприятий, своевременно разработанных и осуществленных самой властью. Более скептическое отношение к способности власти вывести страну из кризиса имело место в либеральных кругах, считавших, что без реформирования политической системы и осуществления прав и свобод будет затруднительно вывести страну на устойчивый путь мирного эволюционного развития. Социалистически ориентированные общественные круги выступали за революционный путь выхода из кризисной ситуации.