Из-за острого недостатка оперативных сотрудников на боевые операции по аресту контрреволюционеров часто приходилось выезжать самим членам ВЧК и даже ее председателю лично участвовать в раскрытии одного из пунктов по вербовке и отправке офицеров на Дон к А.М. Каледину.

Феликс Эдмундович созвал оперативное совещание членов ВЧК и предложил серьезно заняться офицерами. «В этой враждебной нам среде, – говорил он, – у нас нет своих людей и нам не на кого опереться… Туда следует послать товарища, который редко бывает в городе и меньше других известен как сотрудник ВЧК». «Разрешите мне, – обратился Ильин к Дзержинскому». Все его поддержали, обязав тщательно подготовиться к выполнению оперативного задания. Был внедрен в белогвардейскую организацию под видом поручика князя Мещерского. И она была ликвидирована.

– Вы, Иван Ильич, хорошо справились с задачей раскрытия организации калединцев, – сказал Дзержинский на очередном заседании сотрудников. – Теперь мы поручаем вам новое задание. Надо арестовать генерала Скугар-Скварского – одного из главарей опаснейшей контрреволюционной организации «Возрождение России».

В первые недели своей работы ВЧК ликвидировала подпольную организацию во главе с бывшим царским министром иностранных дел Покровским и разгромила штаб «ударников-смертников» капитана Синебрюхова, имевшего в своем распоряжении вооруженный отряд белогвардейцев в 400 человек[607].

Очередным делом, расследованным ВЧК в 1917 г. в Петрограде, было дело «Союза союзов служащих государственных учреждений». Чекисты установили, что стачечный комитет намеревался организовать забастовку служащих во всероссийском масштабе. Председателем «Союза» был чиновник МВД А.М. Кондратьев, уже известный ВЧК как активный организатор забастовок служащих. Дело «Союза» ограничилось предварительным дознанием и следствием и прекращено без суда и применения наказаний. Все арестованные освобождены под подписку об отказе участвовать в саботаже[608].

В конце 1917 г. чекистам пришлось решать проблему с военнопленными. В декабре в Москве в здании гостинцы «Дрезден» было создано «Всероссийское бюро пленных». Его руководители просили советскую власть уровнять гражданских и военных пролетариев Германии, Турции, Австрии, Венгрии и Болгарии с пролетариями русского подданства, т.е. предоставить им свободный труд и свободное проживание в пределах России, изолировать из своей среды представителей эксплуататорских классов, офицеров. Были и другие требования: контрреволюционных офицеров сконцентрировать в отдельных казармах для строгого надзора и наблюдения; подозрительных в шпионаже арестовать, предложить ЦИК Советов, организовать в Петрограде из революционных военных добровольческие отряды[609].