«Дорогой Петр Миронович! Спасибо за заботу о нашем народе, за неутомимый труд по укреплению мира!»

«С большим воодушевлением голосую за лучших сынов нашей Родины, за Вас, Петр Миронович!»

В газетах сообщалось о «триумфе социалистической демократии»: абсолютное большинство таджикских рабочих отдали свои голоса за «блок коммунистов и беспартийных» до 13 часов. Их обошли армянские рабочие - в 12 часов дня. Остались недосягаемыми киргизы: до 10 часов утра по местному времени в Киргизии проголосовал 91 процент всех избирателей. В итоге 99,99 процента взрослого населения страны обменяли свои голоса на колбасу и пиво, которые продавались в буфетах на избирательных участках. Но даже такой дутый процент не удовлетворил нахичеванское и нагорно-карабахское население. Их «отцы» рапортовали о стопроцентном голосовании за своих кандидатов.

На первой сессии Верховного Совета Белорусской ССР Петр Машеров был избран членом Президиума Верховного Совета республики. Кажется, время подвести итоги. Правда, он это сделал еще раньше, в феврале 1973 года, накануне своего пятидесятипятилетия. Он записал тогда в дневнике:

«Я должен теперь работать только “на пять”. Как это смочь? Какое-то время, наверно, буду работать “на пять”. А если так работать — это значит, работать лучше, чем раньше. Понятно, могу работать еще лет 15-20. Но как один поэт сказал: “Понимаешь, я плохо писать не хочу, а лучше писать, чем раньше, не могу”. Можно назвать полдесятка фамилий на мое место, и один одного лучше. Первое время они будут работать немножко слабее. Им надо помочь».

Вообще, тот год был обильным на юбилейные и трагические даты. Праздновались знаменательные события во многих республиках СССР в связи с круглыми датами. В апреле, например, Машеров принимал участие в юбилейных торжествах в Азербайджанской ССР — шестидесятилетии АССР и Компартии Азербайджана. После «сладкой», «соловьиной» речи первого секретаря ЦК Гейдара Алиева, доселе не знавшей себе подобных несравненных перлов — восхвалений в адрес Брежнева (за это последний щедро его отблагодарил — вскоре перевел на работу в Москву первым заместителем предсовмина), с приветствием, как и другие ораторы, выступил Машеров. Текст его речи в бакинских газетах исказили, в Кремле по этому поводу пошли высказывания-недомолвки. В Минске раздались вопрошающие звонки, поползли слухи, мол: «Что там Ваш наговорил в Баку?».

Печатный текст затребовал Машеров. Прочитав свою речь, огорчился, позвонил в Азербайджанинформ. Вскоре он получил ответ:

«Уважаемый Петр Миронович!