Вероятность прямого военного вмешательства СССР в дела государств зоны Персидского залива была, прямо скажем, чисто гипотетической. Однако для Вашингтона и его союзников в данном районе мира в лице нефтедобывающих монархий Аравии советское военное присутствие в непосредственной близости от бассейна Персидского залива, «энергетической кладовой мира», имело важное геополитическое и военно-стратегическое значение. Учитывался американцами и их партнерами в Аравии и арсенал военных возможностей СССР в НДРЙ и в Эфиопии, а также присутствие отряда боевых кораблей в Индийском океане (до 1987 г. он состоял из 15–20 военных судов). К 1988 г. в НДРЙ и Эфиопии насчитывалось около 8 тыс. советников из СССР и с Кубы.

В Адене базировалось подразделение советских ВВС, осуществлявшее не менее одного рекогносцировочного полета в неделю — в целях наблюдения за американскими судами в близлежащих водных акваториях. Там же размещался корпус советских военных советников, численностью более 1 тыс. человек. Суммарная помощь Советского Союза Эфиопии составила, к слову, 4 млрд. долл. США. Штат советских военных советников в этой стране насчитывал 1,7 тыс. человек (10).

В США опасались (и опасения эти разделяли и в Саудовской Аравии, и в других монархиях Аравии), что свои «плацдармы» в НДРЙ и Эфиопии Москва может использовать — в нужный для нее момент — для установления плотного контроля над Баб-эль-Мандебским проливом, над одной из важнейших судоходных артерий мира. Достаточно сказать, что к середине 1980-х годов через Баб-эль-Мандебский пролив ежегодно проходило 325 млн. тонн грузов, то есть примерно 10 % мирового торгового судоходства (до 45 судов ежедневно). Для сравнения отметим, что грузопоток через этот пролив на одну треть превышал тогда тот, что шел, например, через Панамский канал.

Не исключали в то время в Вашингтоне и в Эр-Рияде и того, что в случае объединения обеих частей Йемена (Севера и Юга, ЙАР и НДРЙ) в Нижней Аравии могло образоваться крупное государство, связанное с Советским Союзом тесными отношениями, в том числе и в военно-оборонной сфере. В ЙАР тогда находилось 350 советских военных советников, а в НДРЙ — 1100.

С учетом всего сказанного выше Эр-Рияд на «инициативу Брежнева» отреагировал отрицательно.

1980 г. ознаменовался полным переходом компании АРАМКО в собственность Саудовской Аравии. Увеличились объемы нефтедобычи. Если в 1975 г. Саудовская Аравия добывала 6,8 млн. баррелей нефти в день, то в 1981 г. — 10,3 млн. баррелей. Государственный бюджет страны на 1981–1982 фин. год превысил $93 миллиарда. В период с 1976 по 1980 гг. Эр-Рияд выделил странам третьего мира $20 млрд., что составило 15 % от суммарной помощи, оказанной им всеми странами индустриального Запада. В 1981 г. Саудовская Аравия предоставила заем Западной Германии в размере $2 млрд. (11).