Почётная должность председателя Президиума Верховного Совета
Должность председателя Президиума Верховного Совета СССР, на которую новое руководство Советского Союза определило в марте 1953 года 72-летнего Ворошилова, была декоративной. В стране происходили бурные события, однако Климента Ефремовича они в первые годы после смерти Сталина почти не касались. Сидя на почётном посту, он не лез в политику, только добросовестно исполнял указания действующей власти — подписывал соответствующие законы и указы. Ворошилов ничего не решал, его мнением никто не интересовался.
Между тем в самом верхнем эшелоне руководителей государства развернулась нешуточная борьба за сферы влияния. Никита Сергеевич Хрущёв повёл атаку на «спарку» Маленков — Берия. В нём открылся талант изощрённого аппаратчика. Расчётливая раскованность, неукротимая энергия, практичный ум и живой язык Хрущёва импонировали многим.
Первым, кого ему удалось устранить, был Берия. Он знал, что бывшего сталинского сатрапа, всесильного шефа репрессивного ведомства, как огня боялись члены Президиума ЦК, поэтому легко убедил их в том, что при живом Лаврентии Павловиче никто из них не может чувствовать себя спокойно.
Горячо поддержал Хрущёва при смещении Берии Ворошилов. В беседе с Никитой Сергеевичем он даже расплакался от волнения. Он долго испытывал страх за свою жизнь после того, как однажды Сталин порекомендовал Берии взять "заботу» о старом большевике Климе Ворошилове.
26 июня 1953 года на заседании Президиума ЦК КПСС Берия был обвинён в «антипартийной деятельности», в организации массовых репрессий в годы правления Сталина и в подготовке государственного переворота после его смерти. Его арестовали, состоялся закрытый суд, который вынес смертный приговор ему и ближайшим его сподвижникам.
В сентябре Хрущёва избрали первым секретарём ЦК КПСС.
Теперь следующим, на кого Никита Сергеевич нацелил свои стрелы, был Маленков.
В декабре председатель Совета министров предложил правительству план экономических преобразований, в котором приоритет отдавался ускоренному развитию лёгкой промышленности, при этом ущемлялись интересы высших руководителей тяжёлой индустрии. И сразу число противников Маленкова выросло. Хрущёв немедленно этим воспользовался, он уличил его в «оппортунизме». Потом на протяжении всего 1954 года на Маленкова шли постоянные «наезды» со стороны Хрущёва.