Итак, поражение — 1:3. Вывод напрашивался следующий: сборная СССР мировым стандартам не соответствует и значительно проигрывает самой себе образца 60-х годов.

Вместе с тем немецкий урок нужно считать отправной точкой движения вперёд и вверх новой команды под началом Константина Ивановича Бескова. Слава богу, ему на сей раз дадут потрудиться в сборной почти три года.

* * *

Начиная с осени 1979-го Бесков фактически отвечал за подготовку к сезону двух разных команд, каждая из которых имела свои задачи и свой календарь. Речь о «Спартаке» и сборной СССР.

В. В. Лобановский, сталкиваясь с аналогичной проблемой, решал её достаточно просто: национальная команда формировалась в основном (а то и на сто процентов) из футболистов киевского «Динамо». Бесков, сообщая о принципах комплектования сборной, поначалу также объявил о спартаковском костяке. Что, в общем, немудрено: по итогам сезона-79 пять красно-белых вошли в число «33-х лучших», причём четверо под первыми номерами (Дасаев, Хидиятуллин, Романцев, Гаврилов).

И всё равно в начале 80-го Бесков должен разрываться между двумя направлениями работы. Безболезненно совместить спартаковский график и график национальной команды было невозможно. Поэтому большую часть времени Константин Иванович отдаёт сборной.

Мы же в нашем рассказе вынуждены перемежать сведения о положении дел в двух бесковских командах. Так вот, «Спартак» в январе выиграл турнир на призы «Недели», а сборная уже в феврале отправилась в Италию, где провела три контрольных матча («Ареццо» — 4:1, молодёжная сборная Италии — 1:0, «Рома» — 3:1). В наиболее трудной игре с римлянами на поле появились сразу восемь спартаковцев.

Скоро подоспели и официальные товарищеские встречи. 26 марта в Софии была побеждена сборная Болгарии — 3:1 (Челебадзе — 2, Черенков). «По тому составу, какой вышел на поле, можно безошибочно судить о направлении, выбранном тренерами сборной: шесть спартаковцев и игроки других клубов, наиболее близкие по стилю, манере действий чемпионам страны, — писал «Футбол-Хоккей». — Матч показал, в частности, что киевлянин Бессонов хорошо взаимодействует со спартаковскими полузащитниками и часто сам организует комбинации».

Гости и вправду отменно комбинировали, несмотря на неважные погодные условия, и исход борьбы не вызывал сомнений. Обратим внимание: на софийском газоне оказалось одновременно шесть спартаковцев. В Италии, напомним, их было восемь.

Следующий матч сборная также провела на выезде — и ещё более успешно: 5:1 со Швецией в Мальмё. «Для поклонников шведской сборной, как отмечают обозреватели, удивительным был не только результат, — сообщал в еженедельнике «Футбол-Хоккей» Г. Радчук, — но и ход самого матча на поле в Мальмё, где скандинавы за последние двадцать два года провели 18 матчей и ни разу не проиграли».