Хидиятуллин — игрок спартаковской закваски. Остальные же новобранцы — Юрий Суслопаров (из московского «Торпедо»), Ренат Атаулин («Динамо» Москва), Николай Латыш («Звезда» Кировоград), Игорь Иванов («Пахтакор»), Сергей Волгин («Кайрат»), Алексей Ерёменко (СКА Ростов-на-Дону) — формировались в других условиях.

В том и состояла главная беда. Добротные игроки, они выросли совсем на иных идеях. Проникнуться бесковской философией за короткую предсезонку невозможно.

Союзный чемпионат 1986 года стартовал уже 2 марта. «Спартак» в Легкоатлетическо-футбольном комплексе ЦСКА победил «Жальгирис» (2:0) и разделил очки с «Зенитом» (0:0).

Вроде бы неплохое начало? Увы, нет. «Мы ввели в состав несколько новичков. И они, естественно, нервничали в ходе своего дебюта, что снижало качество игры, — отмечал Бесков. — Команда пока действует не в том ключе, к какому мы стремимся. Чудес не бывает. Сегодня нам нужно время. Но “Спартак” от своей цели — быть в числе ведущих клубов страны — не отказывается».

В сущности, тренер предвидел, насколько тяжек будет путь его команды. Ясно же: старая игра разрушена, а новой пока нет и в помине.

Самое неприятное заключалось в том, что Бесков вскоре понял: с приглашёнными в межсезонье футболистами конкурентоспособного «Спартака» не получится. Проще сказать, в тупик зашла перестройка. Хотя работали с января, искренне стремились наладить игровые связи. Начали чемпионат, затем провели кубковый четвертьфинал — 2 апреля в Минске одолели местное «Динамо» (2:0), причём счёт открыл Латыш. К тому моменту и в первенстве после пяти туров команда находилась в верхней части таблицы.

И здесь Константин Иванович фактически отказывается от услуг Николая Латыша и Игоря Иванова. Сергей Волгин проведёт за красно-белых ещё четыре встречи и вернётся в «Кайрат». Три основных хавбека весны-86 расстались со «Спартаком».

Впрочем, 6 апреля полуфинал Кубка СССР 1985/86 года против столичного «Торпедо» Латыш ещё отыграл целиком, а Волгин в середине второго тайма сменил Суслопарова. «Спартак» усилиями Родионова провёл два быстрых гола, после чего был переигран по всем статьям (итог — 2:3). Причём блестящие действия Сочнова и Шавло в чёрно-белых футболках (первый отдал голевой пас, второй сравнял счёт на 45-й минуте) для кого-то могли показаться символическими. Оба экс-спартаковца продемонстрировали образцовый футбол бесковской школы. Тогда как игроки в красно-белой форме выглядели учениками из разных школ, в которых Константин Иванович точно не преподавал.

Ход борьбы в чемпионате подтвердил самые мрачные прогнозы. «Спартак» стал терпеть одно поражение за другим. В результате после проигрыша «Арарату» в Ереване (0:1) 28 июня красно-белые опустились на последнее (!) 16-е место. Правда, не забудем, что в это время в Мексике проходил чемпионат мира. В. Лобановский взял на него 12 киевлян; спартаковцы были вторыми по представительству — за океан отправились Дасаев, Морозов, Бубнов, Родионов. Но украинцам матчи внутреннего первенства перенесли на более поздние сроки, а москвичи в основном выступали по графику — без сборников.