В самом деле, заголовок «И снова Стрельцов» стал весьма символичен для «Советского спорта» 1968 года. Раз за разом форвард признавался сильнейшим на поле. Вдруг взрывался, бежал, пасовал, а при необходимости и в отборе действовал. Но, на мой взгляд, особую радость ему доставляло другое. А. Я. Вит так рассказал об игре со «Спартаком» (3:3): «И на 34-й минуте Гершкович, который, кажется, начинает выступать в новом для себя качестве — пасующего партнёра, отдал великолепный пас Стрельцову, и тот с близкого расстояния забил первый ответный гол».

В мартовском номере журнала «Наш современник» А. М. Соскин назвал Михаила среди тех, кто не умеет пасовать, потому что его и таких, как он, этому не учили. Теперь, получается, пробел в футбольном образовании восполнен. «Могу признаться, что в этом эпизоде получилось так, как я хотел», — сообщил в указанном интервью молодой Михаил Данилович. А уж как того хотел Эдуард Анатольевич...

Безусловно, до «золота» в том творчески насыщенном чемпионате зиловцам было далеко, как и всем остальным командам при блиставшем киевском ансамбле под управлением изначально зиловского дирижёра Виктора Маслова. Однако заслуженная «бронза» — тоже вполне уважаемый медальный материал! Её автозаводцы и добились в честной и трудной борьбе.

В состязании за звание лучшего бомбардира чемпионата СССР Стрельцов некоторое время лидировал, подпираемый упомянутым Берадором Абдураимовым. Затем к гонке присоединился тбилисский динамовец Гоча (Георгий) Гавашели, который 12 ноября положил пять мячей крепким тогда «Крыльям Советов» из Куйбышева при общем результате 7:2.

И что в итоге?

Абдураимов — член советского Клуба Григория Федотова — стал лучшим узбекским бомбардиром в истории страны. А у Гавашели из всех 48 мячей чуть не половина пришлась на тот 68-й. Более он не блистал — ни до, ни после.

По данной тематике имеется ещё один любопытный материал, доказывающий, что истинно футбольные персонажи понимают друг друга без слов. 20 октября в «Футболе-Хоккее» мастер спорта Виталий Артемьев заострил внимание на таком эпизоде: «Удар Э. Стрельцова в матче торпедовцев с “Пахтакором” позволил москвичам увеличить счёт... Мне скажут: так это Стрельцов! Вот именно. У этого замечательного мастера мы и должны учиться быстрой ориентации в сложных ситуациях, технике передач и технике исполнения сложнейших приёмов, то есть всему тому, что требует современный футбол.

Обычный штрафной удар прямо перед воротами. “Стенка” перед бьющим. Своими движениями и перемещениями в районе штрафной площади торпедовцы стараются оказаться в голевой позиции. Эти манёвры, бесспорно, помогают бьющему». Дальше — прошу особого внимания: «О намерениях Стрельцова кроме торпедовцев догадывается игрок “Пахтакора” Абдураимов. Во время разбега Стрельцова он замечает брешь в неправильно выстроенной “стенке” своей команды. Абдураимов, видя опасность, пытается знаками предупредить товарищей и вратаря. Но исправить ошибку уже нельзя, так как в этот момент наносится прямой прицельный удар, технически выполненный безупречно».