– Простите, что прерываю, но я не смогу.

В комнате повисла гробовая тишина. Еще вчера я разговаривал с Джоном, и он был готов. Прошло шестнадцать часов, и мир снова перевернулся вверх тормашками.

– Я не смогу, – повторил он.

– Мы все пришли на эту встречу, чтобы строить планы, – сказал я. – Ты же сказал, что вернулся. Ты сам сказал, что хочешь этого.

– Знаю, – ответил он, – но я всю ночь об этом думал, и меня резко вернуло в реальность. Я не тот, кем вы хотите меня видеть. Если бы нужно было просто ездить и каждые два-три месяца выступать с концертами на крупных фестивалях и так далее, тогда ладно. Я бы с радостью. Но вам нужен вокалист, который будет выкладываться по полной.

Он знал, что в поддержку альбома придется откатать минимум 150 концертов, к чему он не был готов. Он не хотел разлучаться с детьми на столь долгий срок. Джон сказал, что мыслями будет не с нами, а нам нужен тот, кто отдаст себя целиком и захочет поехать на гастроли.

«Просто я уже не тот, – добавил он. – Радости мне это не принесет. Я не держу на вас зла за прошлое. Я люблю вас, парни. Концерты, которые мы недавно отыграли, были охуительными, но я смогу поехать, если вы скажете, что дадите не больше тридцати шоу. Но если вы так скажете, это будет вранье».

Мы были поражены и лишились дара речи. Мы смотрели на Джона, друг на друга, в пол. Мы были так близки…

После долгого молчания Марк спросил, есть ли у кого-нибудь идеи. Я ответил, что не хочу прослушивать новых вокалистов. И тогда Чарли предложил вернуть Джоуи. Фрэнки, Марк и даже Буш согласились, что это лучший вариант и отличная идея. Несколько странно было слышать такое от Джона, потому что именно из-за потенциального участия Джоуи в реюнион-туре Буш был недоволен ситуацией.

«Помните, что случилось в конце реюнион-тура? Откуда нам знать, захочет ли Джоуи вообще возвращаться? Ему было с нами нелегко. Как такое в принципе может сработать?»

Отныне это стало нашей основной темой разговора, и именно предстоящий тур «Большой четверки» все расставил на свои места. Шанс отпраздновать рождение и долголетие трэша с одними из лучших друзей и вокалистом, который был с нами, когда эта музыка находилась на пике, выглядел явно заманчивым. Я решил, если Джоуи захочет попробовать снова, то я всеми руками за.

Я был на гастролях с Перл сразу после выхода «Little Immaculate White Fox», и мы выступали в Нью-Йорке в «Студии» в клубе Webster Hall. Фрэнки был в городе, Чарли тоже случайно оказался в Нью-Йорке, и мы спросили, приедет ли Джоуи с севера штата с нами встретиться. Чарли позвонил ему и рассказал о четырех предстоящих концертах «Большой четверки», в которых мы должны были принять участие. Он сказал Джоуи, что очень хочет, чтобы тот отработал с нами концерты, поскольку он сыграл огромную роль в эволюции трэша. Джоуи согласился встретиться с нами в городе, и они вместе пришли на выступление Перл.