Спустя почти одиннадцать месяцев с момента выхода альбома Перл сайд-проект The Damned Things, который я сколотил с гитаристом Fall Out Boy Джо Троманом, выпустил пластинку «Ironiclast». Альбом был непозволительно проигнорирован, но я им по-прежнему невероятно горжусь.

Я познакомился с Джо в 2008 году через общего друга Дэвида Карона, который работал с нами обоими в Washburn Guitars. Мы с Дэвидом были хорошими друзьями и постоянно тусили вместе. Он был убежден, что мы с Джо быстро найдем общий язык, несмотря на то что исполняли мы очень разную музыку. Он нас познакомил, и мы поладили. Я ему в отцы годился, но он не был каким-то долбанутым подростком из группы. Джо – серьезный музыкант, потрясающий гитарист, очень умный и веселый чувак, и нам нравилось одинаковое дерьмо. Мы быстро стали друзьями.

Каждый раз, когда я приезжал в Чикаго или Джо был в Лос-Анджелесе, мы собирались и тусили. Я даже пару раз заценил выступления Fall Out Boy, чтобы иметь представление о том, чем он занимается. Как-то вечером он на день заскочил в Лос-Анджелес и спросил меня, не хочу ли я поджемовать. На следующий день Fall Out Boy уезжали в Японию, а мы коротали вечер в отеле «Ренесанс» в Голливуде. Он попросил меня прийти, если у меня особо нет дел, и принести с собой гитару, чтобы мы могли поджемовать. Я решил, что он захочет играть песни Thin Lizzy, потому что мы все время только о них и говорили, но он сказал, что у него есть риффы, которые он написал и хочет мне показать.

Я притащил акустику, и после пары бутылочек пива он показал мне риффы, о которых говорил. Они были довольно прикольные и мрачноватые, отдаленно напоминающие Down или Kyuss.

– Эти риффы для Fall Out Boy? – спросил я.

– Не, для Fall Out Boy они слишком тяжелые. Почему бы нам не использовать их при написании совместных песен?

Я подумал, что идея классная, тем более что Anthrax пребывали в подвешенном состоянии. Я сказал Джо, что выучу риффы и начну писать новые песни, пока он в Японии. Джо вернулся из тура, я прилетел в Чикаго, и мы приступили к работе над песнями. У нас обоих было полно идей, и вот уже готовы три или четыре наброска. Они были мрачными и атмосферными, как и те быстрые риффы, которые он мне показал, и две из них, «Ironiclast» и «Grave Robber», в конечном счете попали на альбом The Damned Things, только под совсем другими названиями. Эти песни достаточно четко показывают то, чем мы занимались поначалу, и убедили меня, что мы сможем записать совместную пластинку.

Джо позвонил барабанщику Fall Out Boy и прожженному металлюге Энди Херли. До Fall Out Boy Энди играл только трэш и хардкор, и барабанщик он отличный. Мы порепетировали в паршивом подвале студии Джонни Кея в Чикаго. Он разрешил нам практически за копейки пользоваться студией. У нас там стояло кое-какое оборудование, и мы приступили к репетициям и сочинению. Дэвид, наш кореш из Washburn, играл на басу, а мы репетировали новые песни.