28 июня 1919 г. немцы в конце концов подписали Версальский договор, однако к концу 1920 г. коалиция держав, продиктовавшая условия мира, распалась – в первую очередь из-за того, что Соединенные Штаты, занявшие место России в Антанте, так и не подписали этот договор.
Одна из главных причин нежелания США подписывать Версальский договор заключалась в том, что по этому договору Япония получала все бывшие германские острова в Тихом океане. И более консервативные, и военные круги в Соединенных Штатах испытывали раздражение из-за превращения Японии в первоклассную военно-морскую державу на Тихом океане, взявшую под свой контроль морские пути между США и Китаем. Одновременно Соединенные Штаты отказались и входить в Лигу Наций, хотя она возникла по инициативе президента Вильсона.
На конференции военно-морских держав, состоявшейся в 1922 г. в Вашингтоне, Великобритания была вынуждена отказаться от возобновления своего союза с Японией. В результате баланс сил радикально изменился, и фактически с этого момента столкновение между Вашингтоном и Токио стало неизбежным.
Ситуация во Франции также изменилась. Клемансо, который во время войны был идолом французской нации, после победы превратился в объект ненависти для французских националистических кругов.
Франция рассчитывала получить от Германии левый берег Рейна. Однако президент Вильсон и Ллойд-Джордж убедили Старого тигра отказаться от этого требования в обмен на гарантию англоамериканской помощи в случае, если Германия возобновит враждебные действия. Тем не менее после ожесточенных дебатов в сенате США президент оказался не в состоянии подписать этот пакт о гарантии. В последующие годы я с болью следил за ростом недоверия, гнева и раздражения во Франции, как и за возрождением идеи о том, что «коварный Альбион» снова стал главным и исконным врагом Франции.
Из разговоров со многими представителями французского и английского правительств, а также журналистами мне стало ясно, что цели Франции и Англии в войне с Германией коренным образом различались и даже противоречили друг другу. Англия и Франция могли совместно сражаться с врагом, но у них не имелось единого плана по созданию и поддержанию мира в Европе после войны.
До того момента, когда адмирал фон Тирпиц создал могущественный германский флот, Великобритания в своей европейской политике довольствовалась сохранением баланса сил, основанного на конфронтации Тройственного союза (Германия, Австрия, Италия) и Двойственного союза (Франция и Россия). Однако после появления германского флота ситуация радикально изменилась – соответственно произошел поворот и в британской политике. Отныне целью Великобритании становилось уничтожение Германии как океанской военно-морской державы и остановка продвижения Германии через Турцию и Багдад к Персидскому заливу. В достижении этой цели Великобритания преуспела. Германию не пустили к Персидскому заливу, угроза со стороны ее флота исчезла. Согласно Версальскому мирному договору, германский боевой флот передавался Англии. Именно при выполнении этих условий германский флот совершил самоубийство – германские моряки затопили свои корабли в Скапа-Флоу. В отличие от Франции Англию не беспокоила Германия – даже сильная Германия – как исключительно континентальная держава. В таком качестве существование Германии даже считалось необходимым для сохранения баланса сил в Европе.