Образ Гёте совершенно не подходил для подобных торжеств. Сам он не питал доверия «к дорогим немцам», как Гёте с иронией называл своих соотечественников, и старался не подпускать их слишком близко. Что же касается свободы, то он никогда не выступал с требованиями политической свободы, но воплощал ее идеал всей своей жизнью. Безусловно, этому благоприятствовали и внешние обстоятельства, однако и унаследованную свободу нужно сначала сделать своей. Гёте пользовался своей свободой в творчестве. Его жизнь – пример тому, чего можно достичь, если поставить себе целью стать тем, кто ты есть.

Я вспоминаю при этом польстивший мне упрек одного друга молодости, который сказал мне однажды: то, как ты живешь, лучше того, что ты пишешь; и я был бы рад, если бы так было и по сей день.

Гёте Рейнхарду, 22 января 1811 года

Приложения Биографическая хроника 1749

28 августа: между двенадцатью и часом дня во Франкфурте-на-Майне в доме на улице Хиршграбен родился Иоганн Вольфганг Гёте.

Отец: Иоганн Каспар Гёте (1710–1782). Мать: Катарина Элизабет, урожденная Текстор (1731–1808).

1750

7 декабря: родилась Корнелия Фридерике Кристиана Гёте (ум. 1777). Из четырех младших братьев и сестер, двух мальчиков и двух девочек, Герман Якоб достиг возраста шести лет, остальные умерли в еще более раннем возрасте.

1753

Рождество: Гёте получает в подарок от бабушки кукольный театр.

1755

Перестройка дома на Хиршграбен после смерти бабушки.

1756–1763

Семилетняя война. Отец Гёте поддерживает Старого Фрица, дед – императора. Оккупация Франкфурта французами. Конфликт между отцом Гёте и французским комендантом Тораном. Франкфуртские художники в родительском доме.

Первое знакомство Гёте с французским театром.

1763

Гёте присутствует на концерте семилетнего Моцарта. Общение с Гретхен. Друзья с сомнительной репутацией втягивают Гёте в аферу с неприятными последствиями.

1764

Иосиф II коронован императором Римской империи во Франкфурте-на-Майне. Апофеоз и пресыщение. Чтение как бегство от реальности.