Это моё любимое место, и оно понравилось и ей. Особенно она полюбила лебедей, и особенно одного, который был очень злым. (Мы назвали его Стивом.) Большинство лебедей злые, говорил я. Величественные, но злые.

Мы болтали о Юдж и Джеке, которых она любила. Мы говорили о работе Мег. Мы говорили о моей работе. Но в основном мы говорили о наших отношениях, о той теме, которая стала столь огромной, что казалась неисчерпаемой. Мы продолжили разговор, когда сели в машину и поехали в аэропорт, и продолжили разговор на автостоянке, где я её потихоньку высадил. Мы согласились, что если мы серьёзно настроены дать себе шанс, настоящий шанс, нам нужно серьёзно обо всём подумать. Что означало, среди прочего, дать клятву не проводить больше 2 недель друг без друга.

У нас обоих были отношения на расстоянии, и они всегда были тяжёлыми, и одной из причин тому было отсутствие серьёзных мыслей. Усилия. Надо было были бороться с расстоянием, победить его. То есть, путешествовать. Много-много путешествовать.

Увы, мои передвижения привлекали больше внимания прессы. Правительство нужно было предупреждено каждый раз, когда я пересекаю международные границы, да и местная полиция должна быть в курсе. Всех моих телохранителей пришлось перетасовать. Таким образом, бремя легло на Мег. В первые дни она должна была проводить время в самолётах, пересекая океан, при этом по-прежнему работая полный рабочий день над «Форс-мажорами». Много дней машина приезжала за ней в 4:15 утра, чтобы отвезти на съёмочную площадку.

Было несправедливо, что она взяла на себя это бремя, но, по её словам, она была готова. Нет выбора, сказала она. Альтернативой было не видеться со мной, а по её словам, это было невозможно.

В сотый раз с 1 июля у меня разбилось сердце.

Потом мы снова попрощались.

Увидимся через две недели.

Две недели. Боже. Да.

14

14

Вскоре после того дня Вилли и Кейт пригласили меня на ужин.

Они знали, что со мной что-то происходит, и хотели выяснить, что именно.

Я не был уверен, что готов рассказать им. Я пока не был уверен, что хочу, чтобы кто-то ещё знал о нас. Но затем, когда мы сидели в их комнате с телевизором, а племянники легли спать, момент казался подходящим.

Я вскользь упомянул, что в моей жизни появилась… новая женщина.

Вопросы полетели роем. Кто она?