А Ким пропала.

  Клинч Эденфилд, пожилой школьный охранник, работавший в то утро почти при нулевой температуре и ветре, скорость которого временами достигала двадцати пяти миль в час, заметил мужчину в белом фургоне. Фургон мешал проезду транспорта. Эденфилд обратил внимание, что водитель смотрит в сторону школьного двора. Но охранник быстро забыл про этот фургон. Всего лишь какая-то досадная мелочь.

  Кларенс Ли «Энди» Андерсон, лейтенант, фельдшер из пожарной охраны Лейк-Сити, проезжал мимо школы несколькими минутами позже. Андерсон работал в две смены, и у него в голове была масса других проблем, которые отвлекали его, и, конечно, у него тоже вызвало сильнейшее раздражение то, что какой-то белый фургон мешает проезду транспорта, и он затормозил прямо за фургоном.

  Слева от своей машины Андерсен заметил девочку-подростка с длинными темными волосами. Казалось, она готова была вот-вот расплакаться. Девочку вел к фургону мужчина лет тридцати на вид с густыми вьющимися каштановыми волосами. Мужчина сурово хмурился, и Андерсону показалось, что перед ним рассерженный отец, забирающий дочь, которую по какой-то причине отправили из школы домой. Мужчина затолкал девчушку в фургон, сам уселся за руль, включил зажигание и быстро куда-то укатил. Андерсон решил, что отец собирается устроить дочери хорошую головомойку.

  Андерсон никому ничего не сказал. Увиденное не показалось ему странным. Человек, которого вызвали с работы из-за того, что его ребенок попал в какую-то переделку в школе, естественно, будет очень зол. Пожарный поехал дальше на работу в отделение пожарной охраны, которое располагалось в том же здании, что и отделение полиции Лейк-Сити.

  В то утро Джеки Мур, супруга хирурга из Лейк-Сити, забрав по пути свою домработницу, ехала по шоссе № 90 в восточном направлении. Она заметила, что к ней приближается грязный белый фургон; у нее перехватило дыхание, когда фургон выехал на встречную полосу прямо перед ней, затем развернулся, а потом опять повернул к ее машине, чуть не сбив ее с дороги. Она заметила водителя. Это был мужчина, шатен, и он казался страшно разгневанным. Он вообще не смотрел на дорогу. Он смотрел на пассажирское сиденье и что-то кричал.

  После этого фургон исчез в западном направлении, а миссис Мур и ее домработница еще долго не могли прийти в себя от пережитого ужаса – им чудом удалось избежать лобового столкновения.

  Родители Ким – специалист по ландшафтному дизайну Томас Лич и парикмахер Фрида Лич – были на работе, ничего не зная о том, что их дочь пропала. Только ближе к вечеру из школьного отдела по посещаемости позвонили Фриде и спросили, не больна ли Ким, поскольку она отсутствовала в школе.