Тед нехотя принял помощь государственной адвокатуры, и его команду защиты возглавил Майк Минерва. По всей вероятности Тед наконец-таки понял, что нужно быть полным идиотом, чтобы пытаться выступать в качестве собственного адвоката на двух процессах по обвинению в убийстве.

  В январе был назначен новый судья – Эдвард Коварт из Окружного суда Флориды. Судья Коварт, пятидесяти четырех лет, крупный, похожий на сенбернара мужчина с приятным акцентом южанина. Коварт первоначально был помощником боцмана на судне, затем полицейским, после чего закончил юридический факультет Университета Стетсона. Его родной суд находится в Майами, и он считался весьма авторитетным судьей. Авторитет Коварта строился в том числе и на природном остроумии, и на умении там, где нужно, прочитать небольшую нравственную проповедь. В тех случаях, когда аргументация не достаточно ясна, он обычно говорил: «Притормозите и давайте помедленнее». В зависимости от обстоятельств он может быть как мягким, так и воинственным, прекрасно владея юридической теорией и практикой. В суде Коварт частенько давал советы юристам, с которыми работал.

Теду он не понравился.

  22 февраля Коварт объявил, что суд над Тедом по обвинению в убийствах в «Хи Омега» и в нападениях в Таллахасси начнется 21 мая. Он также отклонил запрос Банди по поводу Милларда Фармера. Судья сказал, что решит в апреле, может ли список беспристрастных присяжных быть составлен в столичном городе штата. Он согласился с представителями защиты, что идущие встык суды не могут не сформировать предубеждения по отношению к обвиняемому.

  Тед официально оставался ведущим адвокатом защиты. Минерва выступал только в качестве его советника.

  11 апреля обвиняемый обратился с просьбой, чтобы представителям прессы было запрещено его фотографировать в наручниках и присутствовать на предпроцессуальных заседаниях.

Он будет сам допрашивать свидетелей, заявил Тед, и не хочет, чтобы это слышали представители СМИ. Судья Коварт отклонил эту просьбу, заявив: «Исключая прессу, вы исключаете общественность».

  Месяц спустя Тед был сыт по горло судьей Ковартом и потребовал, чтобы его отстранили от ведения дела, как в свое время судью Радда, аргументируя это тем, что предубеждение Радда перешло и к Коварту. Коварт отклонил требование, заявив, что оно «юридически недостаточно обоснованно». Любой, кто в течение определенного времени наблюдал за судьей Ковартом, никогда не поверил бы, что кто-то или что-то может повлиять на него в ходе принятия решения. Он из тех, кто принимает решения сам, не торопясь и внимательно все обдумывая.