Люди, которые в своей работе достигли стоящих результатов, обладали сильно развитым ощущением того, как надлежит действовать. Их не устраивала посредственность. Они не ограничивались протоптанными дорожками; они никогда не удовлетворялись тем, что выполняют какие-то вещи не хуже других, а всегда стремились сделать немного лучше. И то, что попадало им в руки, они всегда продвигали хотя бы немного выше и немного дальше, чем это сделали бы остальные работники. Именно это «немного выше» и «немного дальше» отражалось на качестве всякой работы, которую им доводилось выполнять в своей жизни. Постоянное старание достичь наивысшего класса во всем, за что человек берется, позволяет ему в конечном итоге успешно штурмовать вершины совершенства.

Говорят, что Даниел Уэбстер²⁴⁵ умел варить самую лучшую и самую густую в своем штате похлебку из даров моря, руководствуясь принципом, что он ни в чем не будет второразрядным. На самом деле данный подход — хорошая отправная точка для любой карьеры, в том числе и вашей: никогда ни в чем не быть второразрядным. Что бы вы ни делали, пытайтесь выполнить это так хорошо, как только возможно. Не имейте ничего общего с чем-либо низкопробным. Старайтесь во всем действовать на пределе своих возможностей; имейте дело только с самым лучшим; выбирайте лишь наилучшее; живите согласно самым высоким принципам и идеалам.

Повсюду мы видим людей посредственных или второразрядных -вечных приказчиков в магазинах, которые никогда не расст анутся с мерной лентой либо измерительной линейкой; работников, которые никог-

да не станут никем, кроме как «сапожниками» да «гончарами»; всех тех, кто никогда не поднимется выше серости или даже бездарности, кто обречен вечно занимать весьма ординарные должности, поскольку он не старается изо всех сил, не вкладывает в свою работу совесть и

порядочность.

Помимо нехватки желания или усилий принадлежать к первому классу есть и другие факторы, которые «помогают» людям оставаться второразрядными. Мотовство, дурные привычки, пренебрежение собственным здоровьем, нежелание учиться — все это делает человека второразрядным. Тот, кто ослаблен мотовством и разгульной жизнью, чье понимание собственных обстоятельств притуплено, чей рост был заторможен сибаритством и потаканием своим прихотям, порой низменным, — тот не может быть никем иным, кроме как человеком второразрядным, если только он на поверку не окажется принадлежащим даже к третьему разряду'. Человек, который чрезмерными развлечениями в часы досуга истощает свои жизненные силы, отравляет себе кровь, треплет нервы и прочее — это всего лишь полчеловека, и уж его-то ни в каком смысле нельзя назвать первоклассным.