Светлый фон

Последующие взаимоотношения были сложными, и я не знал, как их наладить. Прежде всего, мы изменили название с Fokker Aircraft Corporation of America на General Aviation Manufacturing Corporation и сосредоточили все производство на арендуемом заводе в Дунбалке, штат Мэриленд. В апреле 1933 года мы сделали еще один важный шаг – объединили компании General Aviation и North American Aviation. Все активы General Aviation были обменены примерно на 1,5 млн непривилегированных акций North American. Компания General Aviation впоследствии была ликвидирована, а ее пакет акций в North American распределен среди акционеров. В результате этого перераспределения и покупки на открытом рынке, что было нам выгодно, к концу 1933 года капитал General Motors в North American составлял около 30 % выпущенных в обращение акций компании.

В 1928 году North American Aviation была преобразована в холдинговую компанию. Хотя она вкладывала довольно значительные средства в авиастроительные компании еще до их объединения с General Aviation, главным направлением бизнеса были авиаперевозки. Компания владела всеми акциями компании Eastern Air Transport (впоследствии получившей название Eastern Air Lines), 26,7 % акций компании Transcontinental Air Transport и 5,3 % акций корпорации Western Air Express. Компания General Aviation также владела 36,6 % акций компании Western Air Express. Таким образом, North American владела 41,9 % акций компании Western Air Express. Помимо того компании Western Air Express и Transcontinental Air Transport владели по 47,5 % акций компаний Transcontinental и Western Air, Inc. (теперь Trans World Airlines). В результате реорганизации General Motors получила 30 %-ную долю в компании North American, а North American – около 33 %-ной доли в компании TWA. Компания North American, таким образом, получила возможность координировать трансконтинентальные операции компании TWA с системой перевозок в зоне Восточного побережья своей собственной компании Eastern Air Lines.

В соответствии с Актом о воздушных почтовых перевозках (Air Mail Act) от 1934 года компаниям, которые напрямую или через дочерние фирмы были заняты производством летательных аппаратов, запрещалось владеть акциями компаний-авиаперевозчиков. Поэтому компания North American распределила свою долю в компании TWA среди держателей акций. Как акционер компании North American, корпорация General Motors получила 13 % акций компании TWA, которые в 1935 году продала.

Какое-то время компания Eastern Air Lines оставалась подразделением компании North American, но в марте 1938 года она была ликвидирована. Как крупнейший единоличный держатель акций North American корпорация General Motors имела в ее совете директоров несколько своих представителей. Однажды, когда компания North American договаривалась о продаже компании Eastern Air Lines некоторым акционерам с Уолл-Стрит, мне позвонил Эдди Рикенбейкер, известный пилот-ас Первой мировой войны. Он как один из руководителей компании Eastern Air хотел поучаствовать в тендере на право получения контроля над этой авиалинией. Однако, осознавая, что у него мало шансов на победу, он попросил меня выступить от его имени.