– Так вот насчет этих кислородных аппаратов, – повествовал Виктор, недовольно косясь на аппарат, где холеная дикторша докладывала о событиях прошедшего дня. – Мне еще наш старшина наказывал: если ночью ошибешься с выбором глубины – копец без комментариев. А я однажды…

– Стоп! – поднял руку Марк, напряженно прислушиваясь.

На экране виднелось знакомое озеро. После на его идиллический фон выплыло фото дородного, седовласого человека в очках. С испытующим, неприязненным взглядом. Затем возбужденно заговорила дикторша.

– Чего такое? – не без интереса произнес мало сведущий в английском Виктор.

– Сегодня на рыбалке, – поведал Марк равнодушно, – скончался от инфаркта бывший директор ЦРУ. Публика выдвигает всякие скользкие версии, но медицина их опровергает.

– Ювелирная работа нуждается в премиальных, – задумчиво рассудил Виктор.

– Мы их получили, пять дней отпуска, – откликнулся Марк. – Дедушка Кнопп и без того расщедрился.

– Во, в какие дела мы впутались, – произнес Виктор. – В какие сферы углубились… Даже не верится. Масштаб!

– На самом деле – ничего удивительного, – откликнулся Марк. – Босяки и миллиардеры, мы все живем в одном мире, Витя. И смысл нашей физической жизни аналогичен. Мы плывем на одном корабле, только в каютах разных классов. И не было бы одних, не было бы и других. И любой король зависит от сантехника.

– Ну уж да! – возразил тот. – Ты знаки равенства не расставляй где ни попадя… Если бы все были такими умными, как Уитни, например, то он бы работал на почте.

– Почему на почте?

– Хрен знает… Так пришло в голову. Кстати, Лильке я сказал, что устроился электриком, – добавил невпопад.

– А рабочий шлем у тебя есть?

– А как же! Каски-то нам выдали, когда мы дурика выкручивали, что антенны, мол, проверяем…

– Тогда на касках надо обозначить две молнии.

– Это уже расшифровка.

– По-моему, Витя, – грустно произнес Марк, – мы попали с тобой на суровый крючок. Как мыслишь?

– Если крючок не колет, его можно считать удобным, – ответил тот. – А сорвемся с него, пойдем на дно. Так что будем извиваться. Я, например, доволен…

– Чем?

– А мы с тобой теперь часть силы, – ответил морпех. – Я вот кожей чувствую, что мы не в кодле какой-нибудь и не в шараге временной… Мы как бы сказать? – в системе, во! Я, например, не смейся только, а будто в секретном отделе Чека себя ощущаю.