– Моя работа – убедиться, что их тела нормально прошли трансформацию.

Волк провел языком по заостренным зубам. Ему потребовались месяцы, чтобы привыкнуть к имплантам, и вот опять все по новой. Слишком большие. Слишком острые. Челюсть ломит от боли.

Маг обошла вокруг восстановительной камеры.

– Альфа Зе’эв Кесли, ты снова солдат королевской армии. К сожалению, твоя стая специальных оперативников была расформирована после первой атаки на Париж, и мы не успели подыскать для тебя новую. Так что пока ты будешь волком-одиночкой.

Маг улыбнулась, но Волк не ответил на ее улыбку.

– Я – маг Бемен, но ты будешь называть меня Госпожой, – продолжила она. – Ты удостоен великой чести: королева хочет, чтобы во время коронации ты находился в ее свите. В прошлом ты имел дерзость выступить против Ее Величества, и королева считает, что твое присутствие среди ее приближенных послужит уроком для остальных. Ты ведь понимаешь, каким именно уроком?

Волк промолчал, и маг Бемен прошептала, даже не пытаясь скрыть угрозу в голосе:

– То, что принадлежит королеве, будет принадлежать ей вовек. – Она постучала пальцами по стенке камеры. – Надеюсь, ты об этом не забудешь.

Она ждала ответа, но Волк молчал.

– Забыл, чему тебя учили? – прищурилась она. – Когда маг задает вопрос, что ты должен ответить?

– Да, хоз… Госпожа. – Годы тренировок с магом Джейлом… Вырвать бьющееся сердце у него из груди… выжгли эти слова каленым железом в мозгу Волка, и теперь они сами прыгнули на язык. Волк скривился и почувствовал, как рот наполняется слюной. Он проголодался.

– Альфа Кесли, кому ты служишь?

Кому он служит?

Перед внутренним взором Волка возникла прекрасная королева на троне. Она наблюдала, как стаи борются за ее благосклонность. И он тоже хотел впечатлить ее. Он убивал ради нее и гордился этим.

– Я служу моей королеве, – сказал он окрепшим голосом.

– Верно. – Бемен наклонилась над камерой, но Волк не отвел взгляд. Он захлебывался слюной; ноздри щекотал запах крови, бегущей под кожей мага, но воспоминание о боли удерживало его и не позволяло следовать инстинктам.

– Мне сообщили, – сказала Бемен, – что на Земле ты нашел себе самку.

Волк насторожился. В памяти мелькнули рыжие волосы.

– Что ты сделаешь, если увидишь ее сегодня?