– Не забывай, они могут принять любой облик, какой пожелают, – напомнила Кресс. – Все здесь кажутся красивее, чем на самом деле. Они просто играют с твоим разумом.

Торн ухмыльнулся и притянул ее поближе.

– Уверен, из этого правила есть одно исключение.

– Конечно. Придворные маги! – закатила глаза Кресс.

Капитан рассмеялся, хотя Кресс не поняла, что именно ему показалось забавным.

Они прошли мимо группы юношей; Кресс с недоумением наблюдала за тем, как они, пошатываясь, бредут по коридору. Один распахнул стеклянные двери и направился к берегу озера, по пути чуть не кувырнувшись с лестницы.

Кресс покачала головой, повернулась к Торну – и обнаружила, что он куда-то исчез. Кресс начала с испугом оглядываться и наконец с облегчением заметила его всего в нескольких шагах от нее. Впрочем, облегчение быстро испарилось: рядом с Торном стояла на редкость привлекательная девушка, которой не было нужды прибегать к помощи чар. Она призывно улыбалась Торну и бросала жаркие взгляды из-под пушистых ресниц.

Лицо Торна, к чести капитана, выражало лишь искреннее изумление.

– Мне показалось, что я учуяла землянина, – пояснила девушка. Потянувшись вперед, она провела пальцем по огонькам на галстуке-бабочке, а затем и по его груди. – Причем стильно одетого. Повезло мне!

Кресс затравленно огляделась по сторонам. Толпа постепенно таяла, утекая в сторону главного зала, но в коридоре все равно оставалось много народу. Пока никто не обращал на них внимания. И эту девушку, похоже, интересовал только Торн. Кресс тщетно пыталась придумать, как увести его, не вызывая подозрений – и не привлекая лишних взглядов.

А потом девушка обвила руками шею Торна, и все мысли вылетели из головы Кресс. Ошеломленный, Торн даже не сопротивлялся, когда незнакомка впилась в его губы поцелуем.

Глава 71

Глава 71

Кресс остолбенела; мимо с хихиканьем прошелестела группа женщин с Луны.

– Отличный выбор, Луиза! – воскликнула одна и них. – Найдешь еще одного симпатичного землянина, пришли его ко мне!

Ни Торн, ни Луиза ее, кажется, не слышали. Кресс молча наблюдала, как капитан обнимает девушку с Луны и притягивает ее ближе к себе. Ей оставалось лишь в бессилии сжимать кулаки, с трудом сохраняя внешнее спокойствие – внутри у нее все кипело от негодования. Потом сквозь водоворот эмоций пробился проблеск разума: Кресс спохватилась, что Торн был не единственным землянином во дворце, поэтому его присутствие никого не насторожило. Но если гости заметят, что среди них пустышка, реакцию их предсказать несложно.

Дрожа от возмущения, Кресс укрылась в алькове за колонной. Она стояла там, скрестив руки на груди, пока Торн целовал бесстыжую девчонку.