Кресс мысленно приготовилась к тому, что увидит, когда двери снова откроются. Толпу стражников. С оружием. Или бесконечные коридоры с пыльными кладовками.

Интересно, как бы поступил на ее месте гений преступного мира?

Крепко зажмурив глаза, она попыталась воскресить в памяти карту дворца, которую так старательно изучала. Тронный зал с нависшим над озером балконом находится в самом центре. Постепенно она вспоминала расположение остальных помещений – личные покои магов и придворных, банкетный зал, гостиные и кабинеты, музыкальная комната, библиотека…

И центр управления системой безопасности. Именно там находилась студия, где записывались королевские видеоролики.

Лифт остановился на третьем этаже. Кресс спрятала пистолет в складках юбки.

Когда двери открылись, она увидела толпу незнакомцев, которые смотрели на нее с нескрываемым подозрением. Первым порывом Кресс было убежать и спрятаться, но вряд ли ей удалось бы пробиться сквозь них. А люди тем временем стояли и словно ждали чего-то, напряженно переглядываясь. Наконец мужчина в строгом костюме буркнул что-то себе под нос и шагнул вперед. Остальные последовали его примеру.

Кресс прижалась к дальней стене лифта, но никто и не думал ее толкать. Хотя кабина оказалась набита битком, вокруг девушки оставалось свободное пространство. Кресс наконец осенило: эти люди не были лунатиками. Ей повезло наткнуться на гостей с Земли, которые, судя по официальным нарядам, спешили на коронацию.

А вот туда ей ехать хотелось меньше всего.

Когда двери уже начали закрываться, Кресс обрела дар речи.

– Прошу прощения, но мне нужно выйти.

Земляне расступились, явно радуясь тому, что она решила покинуть лифт. Они-то видели в ней полноценную обладательницу лунного дара, а не какую-нибудь пустышку.

– Спасибо, – пробормотала Кресс, обращаясь к мужчине, который придержал дверь, и выскользнула из лифта.

Перед ней раскинулся еще один великолепный зал. Десятки пьедесталов с вазами и скульптурами.

Кресс поймала себя на том, что скучает по скудной обстановке «Рэмпиона».

Прижавшись к стене, она дождалась, пока лифт уедет, и снова нажала кнопку вызова. Нужно добраться до четвертого этажа. Впрочем, снова использовать лифт – не самая лучшая идея. Лучше найти лестницу или вернуться в служебные помещения. Там у нее есть шанс не попасться на глаза страже.

Звон колокольчика возвестил о прибытии лифта. Кресс распласталась по стене, чтобы сделаться как можно менее заметной. Из открывшихся дверей вырвались оживленные голоса и смех. Кресс затаила дыхание. Вскоре и эта кабина уехала.