– Можете оставить себе, если хотите, – пробормотала Кресс, не особенно радуясь тому, что ей возвращают оружие.

– Не хочу, – покачал головой Торин. – И очень надеюсь не попасть в ситуацию, когда мне придется об этом пожалеть.

Кресс едва слышно вздохнула, забрала пистолет и растерянно оглядела свой наряд в поисках места, куда его можно было бы спрятать.

– Возьмите, – Торин снял смокинг. Кресс словно наяву услышала возмущенный голос Ико: «Он вообще не подходит к твоему наряду!», но отмахнулась от него и быстро просунула руки в рукава. Смокинг был ей велик, но в нем она чувствовала себя более собранной и не такой уязвимой.

Поблагодарив советника, она с облегчением спрятала пистолет во внутренний карман.

– Его Величество ожидают в главном зале через две минуты, – сказал Торин и повернулся к потрясенному императору. – Уверен, что смогу задержать их еще на пятнадцать.

Глава 76

Глава 76

Кай так и не разобрался, кто из них главный, пока они с Кресс бежали по пустынным коридорам. Девушка изо всех сил старалась не отставать, а он намеренно замедлял шаг.

– Попробуем обойтись без пистолета, – сказал он, словно продолжая начатый разговор, хотя с момента расставания с Торином они обменялись едва ли парой слов. – Призовем на помощь дипломатию. Или хитрость. Как повезет.

– Я не против, – пропыхтела Кресс. – Но что-то сомневаюсь, что они просто так пустят тебя в студию и будут спокойно смотреть, как ты копаешься в аппаратуре. Пусть даже ты и будущий король.

Двери, мимо которых они пробегали, радовали глаз резными украшениями. Красивая женщина с длинноухим кроликом. Мужчина с головой сокола и полумесяцем вместо головного убора. Девушка в накидке из лисьего меха и с охотничьим копьем в руке. В земных культурах они символизировали луну; многие давно были преданы забвению, и даже Кай узнал далеко не всех.

Свернув в следующий коридор, они побежали по стеклянному переходу, под которым журчал серебряный поток.

– Ты права, – отозвался Кай. – Но внутрь я тебя проведу.

Поколебавшись, он добавил:

– Только остаться с тобой не смогу. Левана заподозрит неладное, если я задержусь. А нам это нужно меньше всего. Ты же понимаешь?

– Понимаю, – сказала Кресс, по привычке понижая голос, хотя все гости, слуги и стражники сейчас готовились к коронации. – Подозреваю, что двери там запираются на кодовые замки. Мы планировали взломать их, но Торна забрали вместе с портскрином…

– Мой подойдет? – спросил Кай, снимая портскрин с пояса.

– А как же ты без него? – оторопела Кресс.

– Тебе нужнее. Я бы все равно не смог пронести его на церемонию. Все записывающие устройства запрещены, – фыркнул он, протягивая ей портскрин. Когда-то расстаться с портскрином для Кая было все равно, что потерять руку, но благодаря королеве император привык обходиться без него.