Ополченцы, чей разум защищала Зола и более одаренные товарищи, продолжили атаку. Те же, чей мозг был открыт для манипуляций, начали спотыкаться; многие опускались на колени, роняя оружие. Находившиеся под контролем Золы огибали их, перешагивали через тела упавших – и упрямо двигались вперед.

«Ваша цель – маги!» – внушала им Зола, направляя людей к красно-черным плащам. Каждый убитый маг возвращал в их ряды десятки мутантов и простых бойцов.

Но чтобы добраться до магов, нужно было одолеть дворцовую стражу, которая встала стеной на защиту королевы. Нападавшие налетели на эту стену, как река на дамбу. Зазвенела сталь, затрещали дубины и колья. Воинственные крики и вопли боли взорвали тишину затаившегося города.

Зола нервно повела плечами и хотела шагнуть вперед, чтобы присоединиться к схватке и добраться до королевы, но тело отказалось ей подчиниться. Ноги словно увязли в густой грязи.

Нет.

Она никак не ожидала, даже не думала, что…

Стиснув зубы, она попыталась освободиться от ментального контроля. Представила, как искрит ее мозг, пытаясь избавиться от хватки Леваны, которая обратила разум Золы против нее самой. Прежде это всегда удавалось. До сих пор она без особого труда сбрасывала чары королевы. Кибернетический мозг защищал от воздействия чар… Вот только теперь он не работал. Нет. Нет. Нет! Как она может защищать других, если королева без труда залезла в ее собственную голову?

Зола прикусила губу. Если она сможет пошевелить хотя бы рукой, то покажет телу, что сбросить ментальные путы реально… Застонав, Зола упала на одно колено. Тело пульсировало от нерастраченной энергии, а в мозгу как будто что-то оборвалось. Она почувствовала, что потеряла связь с людьми. Дикие крики боли подтвердили это. За несколько секунд вся система ментальной защиты была разрушена.

Битва закончилась, едва начавшись.

Зола села, задыхаясь: борьба с ментальной хваткой Леваны отнимала все силы, но тело по-прежнему ей почти не подчинялось. Вопли мутантов стихли, сменившись скулением и предсмертными стонами. Несмотря на то что схватка была короткой, воздух во внутреннем дворе успел пропитаться запахом крови.

Левана истерично рассмеялась, и ее полный торжества смех ранил слух сильнее, чем крики сотен воинов.

– Глазам своим не верю! – воскликнула королева, хлопая в ладоши. – Я ждала схватки с достойным соперником, юная принцесса, но ты, кажется, не способна дать мне отпор.

Она снова засмеялась и опустила руку на голову Волка, жестом одновременно ласковым и собственническим.

– Она станет для тебя легкой добычей, пес.