Илья тяжело посмотрел на Олово:

— Кирилл знает, что это я придумал π-вирус?

— Да, — не стал скрывать слуга.

«Вот и ответ: ты им нужен».

— Поэтому он хочет меня спасти?

— Мастер обещал тебя спасти, — невозмутимо ответил Олово. — Как смог — спас. Узнал о вирусе — похвалил, сказал: ты гений. Но спасает не потому. Мастер дал слово.

— Чушь!

— Мы держим слово, — неожиданно гордо произнес Олово. — Мы обещали — мы сделали. Как смогли — сделали. Мы держим слово.

Что еще за рыцарство? Или… Или у некоторых людей еще сохранились принципы?

«Не смеши окружающих и не мучай себя! Ты нужен, потому что умен. Тебя вытаскивают из одной задницы, чтобы засунуть в следующую!»

Все верно, вот только нынешняя задница медленно превращается в могилу.

— Знаешь, — произнес Илья после недлинной паузы. — Я тебе верю. Верю, потому что хочу. — Он понуро опустил плечи. — Жить хочу.

— Будешь, — коротко пообещал Олово.

— А Флобер?

— Флобер? — с неподдельным удивлением переспросил слуга. — Кто Флобер?

— Ты не знаешь, кто такой Флобер? — насторожился Илья.

— Я знаю только то, что должен. Трудно запоминать много. И не нужно. — Олово провел рукой по бритой голове. — Пусть мастер знает.

«Я сплю? Мне это снится?»

— Флобер — директор Африки, — сообщил Чайка.

— Большой человек, — уважительно протянул Олово. — И что?