Ольга, в отличие от меня, здесь уже бывала. И, глядя в окно лимузина, я с нескрываемым интересом осматривал дворцовый комплекс, по красоте по праву соперничающий с дворцами и парками Петергофа, Стрельны и Ораниенбаума. Вообще, местность на события богатая — кроме дворцового комплекса Времена года, в Красном селе находился Штаб Гвардейского корпуса Русской императорской армии. И здесь часто происходили воинские мероприятия с участием в том числе и высшего армейского командования, и членов Императорской фамилии.

Здесь, во Временах года, в бальный сезон, продолжающийся с февраля по сентябрь, один за другим почти без перерыва проводились мероприятия, собирающие всю высшую знать, одаренную и нет, Российской Империи, а также финансово-политическую элиту Российской Конфедерации. Как правило, балы и иные высокие собрания мероприятий здесь проводились в том из четырех дворцов, что не соответствовал текущему времени года.

После того как мы проехали триумфальную арку Красных ворот, мы заехали уже непосредственно на территорию комплекса через ворота Хризантем. Цветок, символизирующий осень, цветущий с сентября по ноябрь. И здесь, сразу за воротами, осень была золотая.

Среди горящего красным золотом парка вдали на холме виднелся дворец — похожий на Путиловский в Москве. Такое же угловатое здание в неоготическом стиле, только без белой каймы балюстрад и стрельчатых окон. Его мы миновали, не подъезжая близко, и из-за густой желтой и красной листвы деревьев я рассмотрел только общие очертания.

Миновав осеннюю территорию, въехали в зиму — причем не в мокрую петербургскую февральскую серость, а в настоящую зиму — с блестящим снегом, утоптанными тропинками и пышными, одетыми в белоснежное одеяние деревьями. Зимний дворец напоминал Саграда Фамилию — знаменитый храм в Барселоне. Только в отличие от него Зимний дворец здесь был не песочного цвета, а белым, с легким голубым сиянием. И на взгляд казался полупрозрачным в клубящейся ледяной дымке, а также холодным и колючим, как будто протыкая небо своими острыми шпилями.

Мы сейчас ехали в «лето» — Петербургский Императорский Бал дебютанток по традиции проводился в Летнем дворце. И наш (и остальных участников) маршрут въезда и следования по территории дворцового комплекса опять же традиционно был составлен так, чтобы мы проехали через все четыре времени года.

После того как проехались по зиме, миновали витую арку цветочных ворот — Ворота Орхидей, и попали в весну. Здесь, по бегу времени месяцев, за окном увидел сначала цветение юных ландышей в ландшафтном парке, а чуть погодя машина въехала на широкую аллею, где в майской зелени расцветала сирень по краям дороги.