Карл снова в хорошем настроении. Он с силой ударят ладонями по столу.

— Именно! — смеется он. — Тогда и решим, кто станет следующим президентом Соединенных Штатов! И поскольку мы уже все равно замешаны, то выберем еще и британского премьер-министра и немецкого канцлера.

* * *

— На пару слов, — останавливает Уилл Карла, в то время как Йенна и Ким покидают бункер.

— Статистика смертности верна, не так ли? — спрашивает Уилл.

Карл пододвигает стул. На миллиметр.

— Связь между Freemee и чьей-то смертью ты никогда не докажешь.

— Но общее число…

— …разумеется, не очень приятный факт. Но не доказательство.

— Если станет известно, что ты исказил алгоритмы, то связь будет очевидна.

Карл внимательно смотрит на него.

— Я ничего не искажал, я лишь включил альтернативные настройки. Если это станет известно, то я узнаю, откуда утечка. От одного из нас четырех.

— Почему пользователи стали погибать? — хочет знать Уилл.

— По разным причинам, — объясняет Карл таким тоном, как если бы оправдывался за неудачный кулинарный рецепт. — Я изучал лишь отдельные выборки. Некоторые пользователи выставили в своих кристальных шарах слишком высокие цели, другим эктаппы давали слишком экстремальные советы. В итоге у них выросла самоуверенность и понизился инстинкт самосохранения. В другой группе наблюдалась подавленность, переходившая у кого-то в депрессию. С понятными последствиями. В отдельных случаях были ложно негативные и ложно позитивные, то есть попросту неверные результаты анализа, на основе которых эктаппы давали неправильные рекомендации. Бывают же дураки, которые, скормив системе негодные данные, ждут от нее годных советов. Такой подход приводит к классической ситуации «что посеешь, то и пожнешь» — накидаешь в систему мусора, получишь мусорные результаты. Однако самая большая группа, похоже, пострадала из-за чрезмерно большой разницы показателей оценки. Для них эта разница стала своего рода путем к шизофрении. Большинство из них без проблем сошли с него или выбрали другие эктаппы. И лишь горстка упорно пошла дальше.

Они находятся в защищенном от прослушки бункере, но Уилл шипит шепотом:

— Горстка? Горы! Речь идет о сотнях человеческих жизней!

— Тысячах, если точнее. Похоже, твоя осведомительница обнаружила лишь малую часть массива.

— Который висит на совести у Freemee.

— Нет. Все они добровольно пользовались Freemee и эктаппами. Они сами управляли автомобилем или бросались с моста. Не мы нажимали на газ, не мы толкали их в бездну.