— Да. Причины мы еще не вскрыли.

Эрбен сомневается, что Джон понимает весь масштаб последствий этого открытия.

— Возможно, их целый ряд, — размышляет он вслух. — Но об этом мне расскажет лично Карл Монтик. Я исхожу из того, что нашим людям можно доверять.

— Разумеется.

— С этой минуты данное дело расследуется на высшем уровне национальных интересов и ведется совершенно секретно. Ни при каких обстоятельствах никакие его подробности не должны выходить за пределы круга членов следственной группы или просачиваться в СМИ. И, конечно, не должны быть известны той журналистке, ее индусу или еще кому-либо постороннему.

— Понятно. Кстати, у нас, возможно, появилась первая улика, указывающая на Зеро. Как это ни забавно, она же указывает и на Freemee.

Джон вкратце докладывает Эрбену о ходе дела. После того как Джон уходит, Эрбен снимает трубку со старомодного телефона и звонит своей секретарше в соседней комнате.

— Забронируйте мне билет в Нью-Йорк, пожалуйста.

Следующим он берет в руки один из защищенных от прослушки мобильных телефонов, с которыми не расстается. Он так давно не болтал с Генри Эмеральдом.

* * *

Еще в самолете, ожидая выхода в терминал, Син звонит Ви. Когда она слышит голос дочери, напряжение последних часов спадает.

— Эдди тебе прямо совсем ничего не сказал о том, почему хотел со мной поговорить? — спрашивает она нарочито громко на случай, если ее сотовый прослушивается.

— Совсем ничего, я же тебе уже объясняла, — отвечает Ви с легким раздражением.

«Услышали? — думает Син. — „Паранойя”».

Чтобы дальше не беспокоить Ви, Син меняет тему, рассказывает о полете и завершает разговор.

Она боится пограничного контроля. Если американцы устроят с ней такое же непотребство, как их британские коллеги вчера, Син за себя не ручается. Однако формальности с въездом в страну занимают считаные минуты. Как и обещали представители ТВ-канала, на выходе ее ожидает мужчина с табличкой, на которой написано ее имя.

Они садятся в машину. Когда через неполные полчаса Син впервые в жизни воочию видит скайлайн, ее умные часы регистрируют учащенный пульс и усиленное потоотделение. Может ли это устройство определить ее чувства? Возбуждение и радость, неуверенность, любопытство? Как бы ей хотелось, чтобы Ви была сейчас рядом!

Гостиница Bedley находится в Нижнем Ист-Сайде и представляет собой здание в духе функционализма семидесятых годов, оживленное современным дизайном. При заселении Син вручают приветственный набор от канала с важной информацией и мелкими полезными сведениями о том, куда пойти вечером и где лучше заняться шопингом. Ее номер на восьмом этаже, окна выходят во внутренний дворик, на тыльные стороны других зданий и на каскады пожарных лестниц. Чандер забронировал себе номер этажом выше. Он зайдет за ней, как только они оба приведут себя в порядок.