Лиза высунулась из каюты.

— Я не могу работать в таких условиях! — прокричала она, пытаясь преодолеть шум паруса на ветру.

Марк указал в сторону берега.

— У нас гости! — прокричал он.

Лиза посмотрела на грозовые тучи, к которым Марк держал курс. Затем перевела не него полный непонимания взгляд.

Марк подтвердил её опасения.

— Будет очень неприятно. И яхта не рассчитана на такие условия, — он широко улыбнулся. — И ещё — вертолёт!

Лиза выключила ноутбук и надёжно спрятала его в каюте. Потом вышла и села рядом с Марком. Молча они неслись навстречу стихии.

Начался ливень. Вертолёт был быстрее яхты, но непогода приближалась ещё стремительнее и настигла его первым. Машина подлетела к облачной стене на несколько сотен метров и была вынуждена развернуться.

Волны выросли до двух метров. Они обрушивали пену своих гребней на узкий нос яхты и набрасывались на каюту. Какое счастье, что Нёренберг, как одержимый, ухаживал за судном и заделывал даже самые маленькие трещинки, чтобы внутрь не просочилось ни капли воды. Марк и Лиза опустили парус и надели спасательные жилеты, которые Лиза нашла в ящике под палубой. Марк завёл навесной мотор, чтобы сохранить хоть какую-то манёвренность яхты. Ветер завывал в вантах и рвал канаты, как будто гнева разбушевавшейся воды было недостаточно, чтобы опрокинуть парусник.

Они сидели около румпеля, прижавшись друг к другу. Тонкая куртка Марка не спасала от холодного дождя, Лиза тоже была одета в лёгкую ветровку. Он жалел о том, что не догадался захватить с собой непромокаемую одежду. Гроза усиливалась. Молнии сверкали справа и слева от яхты.

— Что будет, если в нас попадёт молния? — прокричала Лиза сквозь вой ветра и раскаты грома.

— Не знаю, — проревел Марк в ответ.

Борьба со стихией длилась не меньше двух часов. Промокшие до костей, они находились на палубе и противостояли непогоде, которая теперь пыталась деморализовать их градом.

Наконец, дождь начал ослабевать, молнии стали сверкать реже, и ветер немного стих. Яхту ещё бросало в волнах, как мячик, но угроза того, что она опрокинется, миновала.

Спустя какое-то время облака расступились и обнажили алое предзакатное небо. Море успокоилось, и теперь волны лишь нежно приподнимали яхту. Берег был вне зоны видимости. Только на горизонте высились исполинские облачные горы, растянувшиеся вдоль берега.

— Мне холодно, — сказала Лиза. Марк кивнул.

— Нам срочно нужно в тепло. Мы можем ненадолго предоставить яхту самой себе.

Он закрепил румпель так, чтобы навесной мотор гнал их дальше в открытое море. Затем открыл дверь каюты и спустился в узкое пространство.