Илья открыл глаза, огляделся и резко наклонился вниз, чуть не свалившись обратно в шлюз.

– Рокси! Иди сюда! Рокси!

Рокси вылетела из шлюза, как пробка из бутылки шампанского, держа в руке нож и явно готовая встретить увязавшихся за ними врагов.

– Тихо ты… – Илья надавил на руку, вынуждая опустить оружие, а потом развернул Рокси к себе спиной. – Смотри…

Океан был спокоен до зеркального блеска, и лишь серебристая дорожка к большому белому диску, повисшему над горизонтом, нарушала его черную гладь. И звезды. Рассыпанные щедрой рукой повсюду, и на небе, и воде, чуть подернутые рябью. Их было так много, словно все вокруг было соткано из звезд, опутано серебряной паутиной, засыпано звездным песком. Такие далекие, такие близкие: протяни руку, и достанешь, выловишь утонувшую звезду, и серебро потечет между пальцев туда, где купаются сотни других, беспечно несущих свой свет через Вселенную.

– Мы победили, да?

– Не знаю…

Илья обнял Рокси за плечи, притягивая к себе и прижимаясь щекой к влажным волосам. Он действительно не знал. На поверхность еще должны выйти ученые с их мудреными приборами, надо выждать время, убедиться, что погода стабильна, а планета простила своих глупых детей, и им можно вернуться домой… Но где-то глубоко в груди разгоралась уверенность, что да, победили! Победили, черт всех побери! И пусть внизу еще идет бой, и завтра им придется узнать, кто остался там навсегда. Еще предстоит вернуться в разрушенный, плачущий Город, и смотреть в глаза тех, чьих близких они не успели спасти. И надо будет пытаться жить заново, ожидая, что время лечит, но это все будет завтра, а сегодня – ночь их победы!

– Как ты думаешь, люди пойдут с тобой? Наверх?

На этот вопрос у Ильи тоже не было ответа. Кто-то испугается, не сможет без привычного потолка над головой, кому-то покажется слишком сложно и тяжело, но всегда найдутся те, кому надо жить по-настоящему. Когда-нибудь они построят новый Город, и в нем не будет динамиков на стенах и лающих хриплых приказов, потому что, Илья теперь это точно знает, свободы не бывает с чайную ложку, свободы должно быть много, целый океан. И теперь он готов драться за нее. История всегда идет по спирали, и возможно, когда-нибудь на улицах снова появится черная форма, но сейчас они стоят в самом начале витка, и у них есть шанс создать совсем другой мир.

– А ты? Ты пойдешь со мной?

Рокси потерлась макушкой об его щеку, прижимаясь крепче и накрывая его ладонь своей.

– Дурак ты, Астахов… Я уже пошла.

Илья потянул Рокси за плечи, поворачивая к себе. У них есть куча времени, прежде чем белобрысый капитан явится их спасать. А звезды… Они будут и завтра, и послезавтра, успеют еще насмотреться. Теперь это надолго. Навсегда.