Перед входом в базу царил полнейший хаос. Разобрать в мутной воде, где свои, а где твари, не получалось. Монстры, наконец разобравшись, зачем их позвали, делали то, для чего их создали – убивали. И где в этой каше был Антон и Стив с командой? Илья усилием воли подавил желание вызвать ребят и убедиться, что они живы. Потом будет время, а пока у него другая задача.

– Охотник-семь! Всем! Нужна помощь! – взорвался криком модуль связи. – Стряхните их с нас!

– Дельта-два – Охотнику-семь. Ваши координаты!

Динамик что-то сдавленно прохрипел, и Рокси резко дернула джойстик, разворачивая лодку. Илья прищурился, всматриваясь в мутную воду. Одна из их подлодок моталась из стороны в сторону, стараясь стряхнуть облепивших ее спрутов, а те методично пытались содрать с нее обшивку.

– Стойте вы ровно! – Илья выругался, пытаясь прицелиться – не получалось, лодка прыгала на экране, словно лягушка. – Охотник-семь, замри!

– У нас антиграв… – динамик захрипел и замолчал.

То, что минуту назад было субмариной, сминалось, как лист бумаги, продавливаясь внутрь, а спруты, моментально потеряв к ней интерес, метнулись в сторону.

– А ты говорил, им приказ нужен, – растерянно пробормотала Рокси.

– Догони их, – приказал Илья, поглаживая ручку джойстика. – Быстрее!

Илья стрелял, стараясь не думать, сколько осталось дротиков. Он давно перешел на «скат», оставив последние шесть гарпунов на всякий случай. Когда закончатся, ничего, у него еще обычный арбалет есть и пара ножей. Все правильно. Этот мир принадлежит людям, и с тварями, о чем бы там ни мечтал дедуля, им не ужиться.

– Илья… тут артродир.

– Кто? – Илья недовольно посмотрел на пульт, пытаясь сообразить, что опять заумного ляпнул Джек. – Не мешай, а?

– Я боюсь, он иллюминатор раздолбит. Он давно долбит.

– Что?

– Он на свет идет, а я не знаю, как выключить. Он рехнулся, похоже.

Джек пытался говорить спокойно, даже весело, но подрагивающий голос выдавал его. Илья переглянулся с Рокси, и та, не задавая лишних вопросов, направила лодку к базе.

Илья понятия не имел, кто такие артродиры, но методично бьющая в иллюминатор тварь даже со стороны вызывала желание отправить ее туда, откуда она выползла – в преисподнюю. Бронированная с хвоста и до самых челюстей, с острым рядом шипов вдоль хребта и короткими то ли лапами, то ли плавниками. Какая-то переходная ступень от черепахи к черти чему.

Гарпун отскочил от бронированного бока, не причинив чудовищу вреда. То даже не обратило внимания – отплыло в сторону и, развернувшись, ринулось обратно, тараня светлый квадрат иллюминатора.