Я быстро нашел тропинку, ведущему к нужному мне домику, — ее четко выдавали две пары глубоких следов в снегу. Калитка оказалась запертой с противоположной стороны, поэтому мне пришлось влезть на крышку находившегося рядом колодца и перепрыгнуть через невысокий деревянный заборчик. На первый взгляд одноэтажная постройка из белого кирпича на участке Шевчуков показалась мне неказистой, но все же по сравнению с другими уродливыми горе-домиками она выглядела довольно сносно, можно даже сказать, даже впечатляюще. Все-таки чувствовалось, что Алла не особо ощущает финансовые затруднения в жизни, в отличии от своих соседей по даче.

Взойдя на трехступенчатый каменный порог, я бесцеремонно и требовательно постучал в окрашенную голубым цветом деревянную дверь.

— Сейчас открою, — после недолгой тишины раздался изнутри недовольный голос.

Понятие «сейчас» для Вадика растянулось на целых две минуты. Чтобы его поторопить, я небрежно ударил носком ботинка по нижней части двери так, что громко зазвенела внутренняя щеколда, после чего сразу послышались торопливые шаги.

— Кому там неймется? — грубым голосом взрослого мужчины спросил Вадик. — Петрович, ты, что ли?

Над моей головой зажглась небольшая лампочка, осветившая дачный участок почти целиком. Теперь я имел возможность лучше разглядеть домик. Маленькие окошки были окрашены, как и дверь, в голубой цвет, что неплохо сочеталось с белым кирпичом и красной черепичной крышей. На очищенной от снега, прямой тропинке от дома к калитке в нескольких местах просматривался гладкий серый асфальт.

В ближайшем к двери окне показалось хмурое лицо Вадика. Узнав меня, оно вытянулось в порыве сильного удивления и слегка закачалось.

— Что смотришь? — Я снова ударил ногой в дверь, только на этот раз немного послабее. — Открывай! Заснули там, что ли? Так спать вроде бы рановато еще.

— Андрей Николаевич? — Вадик поспешил открыть дверь и впустить меня внутрь. Маска удивления все еще продолжала оставаться на его лице. — Вы?.. Какими судьбами?..

Я бесцеремонно вошел в дом и поставил дипломат на один из трех находящихся в передней комнате старых побитых стульев.

— Какими, какими?.. Занятие с тобой пришел проводить. Вчера ведь пропустили.

— Но мы ведь, помнится, договорились, что вы больше к нам не придете.

— Удивлен? — демонстративно развел руками я. — Думал, что вообще меня больше не увидишь? А я как назло оказался жив. Так что, давай, вытаскивай свои учебники, конспекты, — к поступлению в ВУЗ будем готовиться.

— Какие учебники, Андрей Николаевич? — Вадик понемногу начинал приходить в себя после первого шока. — Они ведь у меня дома лежат.