– Надеюсь, ты, как порядочный человек, не станешь мутить воду…

– Мог бы не говорить. Мы же – земляки.

– Спасибо!

Вячеслав Алексеевич с чувством пожал Крапивину руку и, когда следователь уехал, вернулся во двор. Он снова позвонил дочери, но получил тот же ответ. Телефон Вешкина был отключен, Настя упорно не отвечала.

– Да что же это за мука такая – неведение!

Вячеслав Алексеевич бродил по двору, избегая идти в дом. Его как будто уносило на выход.

Тишотка бегал за ним как хвост, словно чувствовал: хозяин куда-то собирается и может его забыть.

Вячеслав Алексеевич присел на корточки:

– Ну что, друг? Тебе тоже здесь плохо?

Тишотка сел и вильнул хвостом по земле.

– Думаешь о том же, о чем и я?

Тишотка вскочил и побежал к машине.

Вячеслав Алексеевич достал телефон, набрал номер Кузнецовой:

– Лена…

– Ждала твоего звонка, – счастливым голосом проговорила Елена Петровна.

– К тебе еду. Вместе с Тишоткой.

– Надолго?

– Насовсем.

После небольшой паузы она тихо сказала:

– Наконец-то… Я так долго тебя ждала.