* * *

В салоне Диана ожила. Во-первых, она героически сказала «с меня хватит» покойному полковнику. Во-вторых, оказалась среди молодых женщин.

Правда, она выяснила, что не знает множества жизненно важных вещей. И первое время путалась в словах, штаны-бермуды называла бендерами и бандерами, а все эти бренды, тренды, свитшоты и кейпы безнадежно перемешались в ее бедной голове. Опять же, смузи. Почему-то ей казалось, что это очень жирное и калорийное пирожное. А о том, что нужно худеть, она знала – но худела исключительно на бутербродах с колбасой.

Для нее пределом кулинарного разврата при треклятом полковнике был бутерброд не с двумя, а с тремя кружками колбасы.

Ее сложные отношения с кассовым аппаратом нас сперва чуть до братской могилы не довели. Понемногу и с этой бедой Диана справилась.

Обнаружилась у нее способность к вранью. Когда при ней говорили о косметике, бальзамах, лосьонах, масочках, пилинге, она делала вид, будто все понимает. Самой ей косметика, как она считала, вовсе не требовалась. Круглое сытое лицо имело абсолютно безупречную кожу. С зубами Диане тоже повезло.

Она вполне могла нравиться мужчинам! Только нужно было как-то обтесать ее и не допустить бунта на корабле. Один раз мы общими усилиями отговорили ее от покупки дорогого породистого кота. Насчет собачки мнения разделились – в самом деле, женщина, выгуливая утром и вечером свою моську, знакомится с другими собачниками, и знакомство может оказаться перспективным.

Два месяца спустя после ее прихода в салон приятельницы мамочки опять зашевелились. Все-таки Диана понемногу стала приобретать товарный вид. Ее научили подкрашивать глаза и брови, подобрали ей два тона губной помады, постригли по-человечески. У нее даже появилась мечта – свой автомобиль. Мы в ней эту мечту всячески холили и лелеяли, заставляли Диану читать в Сетях всякие автомобильные новости. Это же идеальная тема для разговора с любым мужчиной.

И вот Диану и драгоценную мамочку пригласила на день рождения бывшая мамочкина однокурсница. Праздновали, как теперь принято, в кафе, и там Дианина мамочка встретила бывшую одноклассницу. Разговорились, она похвасталась дочкой. Одноклассница сделала стойку и, в свою очередь, похвасталась единственным сыном. Она рано вышла замуж и родила, мамочка же связалась с полковником, когда выбирать было уже не из кого, разница в возрасте между Дианой и Станиславом была подходящая – шесть лет. И эти интриганки решили познакомить детей – авось что-нибудь получится.

Роман развивался стремительно. Паре взяли билеты в театр. Диана знала, что с ней там будет знакомиться кавалер, и принарядилась. О ее нарядах мы заботились всем салоном, дай ей волю – будет ходить в бабкиной шубе, потому что четверть века назад это была очень хорошая и дорогая шуба. Мы даже до того дошли, что как бы нечаянно залили ее любимую юбку маникюрным лаком. А юбка эта уже созрела для помойки.