Я представился, и меня сразу удивила открытость новых знакомых. На стенах висели большие оперативные карты расположения российских войск по всей границе от Хасана до Дальнереченска. На этих же картах были обозначены китайские войска, видимо, генералу подчиненные. Я оказался как бы в центре китайской группировки. После стольких лет противостояния вдруг очутиться в окружении китайских военных - такое не могло не ошеломить. Последовали обоюдные вопросы, в ходе которых я поинтересовался у генерала: «Что происходит? Почему так много военных? Вы мешаете нам работать. Золото есть, а взять его невозможно». Китайские офицеры вместе с генералом рассмеялись. «Вот ваши месторождения, - указали они на карте квадраты красного цвета, - а синие напротив - это наши заставы и воинские части» (генерал не стал комментировать это сообщение). - «Да, эти запасы мы эксплуатируем», - ответил я. - «Какой вы богатый человек! Миллионер!» - с удивленной улыбкой смотрели на меня собеседники. Я не стал их переубеждать, а сказал: «Вы сковали всю нашу коммерческую деятельность, и мы не можем плодотворно трудиться вместе с китайскими, уже мне знакомыми горняками». Разговор активизировался. Ну, думаю, сейчас завалят меня военными вопросами - в моём воображении мгновенно промелькнули оперативные карты расположения наших частей, знакомые лица командиров дивизий, руководителей армии, заседания военных советов. Значит, думаю, моим визави удалось через какие-то источники разведать мое прошлое и тесную связь с военными:

Но разговор неожиданно для меня почему-то пошел в другом направлении, и самый главный стал мне на ломаном русском объяснять, что скоро обстановка улучшится, и российская сторона получит большие возможности для развития торговли. Стрелять, мол, не надо, надо торговать, надо восстановить российский рынок, мы, китайцы, в этом заинтересованы. К тому же мы с вами - древние соседи и у нас есть чем торговать. От души отлегло, смятение развеялось, мне стало легко. Адъютант генерала, пока мы спокойно разговаривали, в соседней комнате налил в очень маленькие стопочки крепкой китайской водки и на блестящем подносе преподнес всем присутствующим. Мы все стоя подняли эти стопки, чокнулись по русскому обычаю и дружно выпили. Я вернулся в номер, достал коробку конфет Владивостокской кондитерской фабрики и угостил новых знакомых. Под хорошее настроение генерал стал задавать вопросы про покупку в России удобрений, леса, рыбы, интересовался, сколько можем мы поставить металла, цемента и какая цена в пересчете на валюту. Я удивился, ибо, конечно, не мог сразу в тоннах и валюте сориентироваться да и далек в ту пору был еще от подобных предметов разговора, но беседу старался поддерживать. Я даже был поражен тем, что военные люди, такие большие командиры при жестком противостоянии на границе столь оживленно толкуют о торговле.