- Меня пригласили на беседу с крупным начальством и сказали: «Познакомься с новым производством». Я в ответ:

«Но я же ничего не знаю о золоте». - «Ничего, изучишь. А начни с магазина «Изумруд». Кстати, ты же когда-то в шахте работал горным мастером?».

Что ж, несколько дней с помощью специалистов-ювелиров я постигал «золотую» науку, потом поехал в Артем, где находилась контора и часть производства артели, побывал на участках вместе с председателем артели Кузнецовым, познакомился с людьми и… дал согласие.

Дважды в артель приезжал секретарь крайкома КПСС Владимир Викторович Зорин. Я понимал цель его появления: чтобы меня морально поддержать и как-то облегчить мое вхождение в совершенно новую для меня обстановку. Мы хорошо знали друг друга - несколько лет вместе работали в районах края. У меня до сих пор остались о нем самые добрые воспоминания. Это был грамотный профессиональный партийный работник, хороший организатор, светлой души человек. Было много деловых встреч и с другими руководителями края, все они способствовали развитию горного дела, улучшению жизни и быта людей, трудившихся на таежных приисках.

-  Александр Михайлович, я не раз слышал, как журналисты, когда речь заходила о ком-нибудь из деятелей, пришедших на большой пост с приисков, припечатывали ему несмываемый ярлык - «артельщик». Типа «А что с него взять, это же старатель!».

- Так могут говорить только те, кто не знает современного уровня и технологии добычи полезных ископаемых. Они все еще думают, что там люди бродят по тайге с лотком и лопатой. Ведь артель - это всего лишь форма организации труда с негосударственной формой собственности. Возьмите описанную мной «Россию». Я сам поразился, когда познакомился с ее коллективом и его производственной оснащенностью. Более тысячи работающих, свыше ста единиц тяжелой специальной техники. Таких мощных бульдозеров, скреперов, экскаваторов ни в одной отрасли не было. В золотодобывающей промышленности Приморья в то время использовались шагающие экскаваторы. Когда я проехал по всем шести участкам и увидел целые горы поднятого грунта, огромные пирамиды переработанной породы, то удивился. А обогатительная фабрика под Находкой! А обустроенные поселки в тайге, в самых комариных местах и глуши! У нас даже имелись клубничные плантации. Мы разводили сады, сажали яблони, груши. Подсобное хозяйство давало молоко и мясо. Много строили жилья. Ведь балки, подобные тому, который я упоминаю в своих «Записках», - всего лишь временное убежище для первопроходчиков, хотя без них в глухих местах и не обойтись при передислокации на новые месторождения в условиях бездорожья. Так что современная «артель», переадресуя старателям знаменитый афоризм Максима Горького, звучит гордо.