Наши работники промаялись в камере несколько дней, пока милиционеры добивались от них признания в незаконной попытке сбыть золото. Любопытно, что никто из чинов правопорядка не хотел связываться с самим грузом. Емкость находилась в камере вместе с задержанными. Конечно, после вмешательства руководства артели выяснилось, что все законно, и группу вместе с ее драгоценным багажом освободили. Но пережить Геннадию Григорьевичу и его товарищам пришлось немало. Как говорится, попробовали тюремные порядки, почувствовали на собственной шкуре хватку прославленного ОМОНа. Вот и в новые времена древняя пословица себя оправдала.

И, что характерно, нам так и не удалось выяснить, кто же в Приморье стал инициатором этой «героической» милицейской операции. Управление ФСБ кивало на коллег из МВД, а те на чекистов.

«Груз-500»

- Александр Михайлович, что, действительно желтый металл обладает какой-то мистической силой, ломающей человеческие судьбы? Вы же в артели, которая ежедневно добывала золото, имели перед собой постоянную картину «общения» сотен добытчиков с этим сокровищем. Что же такое - «груз-пятьсот», на кого он давит?

- Конечно же, золото само по себе не имеет никакого негативного заряда. Важно, как к нему относиться. Естественно, оно в жадных людях может пробуждать низменные чувства, как и произошло с нашей государственной собственностью, которую в период бездумной приватизации раздавали направо и налево, часто по блату и протекции. Серьезные, честные предприниматели заставили ее работать не только на себя, но и на благо страны, а алчные хапуги сделали источником личного обогащения. Что касается нашего предприятия, то для него золото было производственной продукцией, как уголь для шахтеров, как рыба для тружеников моря.

Однако то, что оно добывалось очень тяжелым трудом, требующим огромных коллективных усилий (а рабочим местом старателей, как правило, были самые отдаленные от нормальной цивилизации пространства), налагало свои особенности на характеры людей. Вам, наверное, приходилось читать штампованное выражение: «Здесь никогда не выключались моторы»: Для нас это не было красивой фразой. Действительно, экскаваторы и бульдозеры находились в действии круглые сутки. Отработает механизатор двенадцать часов, а его сменщик уже дожидается своей очереди сесть за рычаги, чтобы продолжить дело. Наши геологи сутками не вылезали из траншей (их так в шутку и прозвали - «люди из траншеи»), чтобы найти возможность взять с каждого полигона как можно больше. Вот, кажется, все, месторождение отработано - появилась черная материковая порода, и пора шабашить. Но геолог говорит начальнику участка: «Надо снять еще один слой - восемь-десять сантиметров припая, металл должен быть в трещинах». И бульдозеры начинают клыками крошить блестящую твердь, дым идет, искры сыплются. Огромным трудом, с муками возьмут здесь, казалось бы, совсем немного массы, но какой! Обогащенной - килограммов десять чистейшего золота…